HERMOCRATE

Présentation

Hermocrate est un des hommes chargés d’organiser la vie politique de l’île après la rupture avec l’ordre ancien. Il apparaît comme un personnage d’autorité, associé à la rédaction des lois et au Conseil, où il occupe une place de premier plan avec Timagène et Monsieur Sorbin. Sa première intervention le montre déjà dans une position de médiateur et d’organisateur, puisque c’est lui qui est consulté quand les tensions entre les femmes et les hommes deviennent ouvertes. Il compte donc parmi les figures les plus importantes de l’intrigue politique.

Rôle et importance

Dans l’économie de la pièce, Hermocrate joue un rôle décisif d’adjuvant puis de régulateur. Il intervient au moment où les femmes réclament d’être associées au pouvoir, cherche à fixer un compromis, et prend même l’initiative de faire revenir Arthénice et Madame Sorbin pour tenter un arrangement. Il agit ainsi comme un homme de procédure et de conciliation, sans être totalement neutre, puisqu’il participe lui aussi à la définition des lois.

Son importance tient aussi à sa fonction de contrepoids dans le conflit central. Lorsque la contestation féminine se radicalise, il demeure l’un des hommes les plus aptes à formuler un cadre politique. Mais sa prudence, ses réserves et ses calculs montrent aussi les limites de son pouvoir. Il n’est pas le moteur des événements, mais un personnage pivot qui aide à faire avancer la confrontation vers son dénouement.

Relations avec les autres personnages

Hermocrate entretient d’abord une relation institutionnelle avec Timagène et Monsieur Sorbin. Tous trois incarnent le camp masculin appelé à gouverner, et Hermocrate leur sert de conseiller lorsqu’il faut réagir aux revendications des femmes. Avec Monsieur Sorbin, il partage la charge politique, mais il se montre plus posé et plus réfléchi. Avec Timagène, il forme une sorte de trio de décision, même si chacun conserve sa manière de répondre au trouble de l’île.

Face à Arthénice et Madame Sorbin, Hermocrate adopte une attitude ambivalente. Il écoute, négocie, complimente même Arthénice, mais il ne cache pas que le caractère de Madame Sorbin l’a d’abord arrêté. Il souligne le décalage entre la noblesse d’Arthénice et la condition de Madame Sorbin, ce qui provoque des tensions. Sa relation avec elles est donc faite de dialogue, d’estime partielle et de méfiance. Avec Persinet, enfin, il reste dans la position du supérieur qui écarte le jeune homme et réclame le calme, ce qui confirme son rôle d’homme d’ordre.

Caractéristiques morales et psychologiques

Hermocrate se définit par la mesure, le bon sens et l’esprit d’organisation. Il veut éviter les excès et cherche à transformer la crise en dispositif juridique. Son attitude est souvent raisonnable, et il reconnaît la validité de certaines demandes, par exemple lorsqu’il juge équitable l’idée d’une fidélité réciproque entre hommes et femmes. Il apparaît donc comme un esprit prudent, capable d’écoute, et moins brutal que d’autres hommes de la pièce.

Mais il n’est pas exempt de préjugés ni de calculs sociaux. Lorsqu’il évoque Madame Sorbin, il laisse percer une forme de condescendance liée à la petite condition. Son langage, parfois diplomatique, masque aussi une volonté de maintenir un ordre stable. Il est à la fois philosophe et homme d’institution, ce qui fait de lui un personnage nuancé : rationnel, mais pas entièrement détaché des hiérarchies qu’il contribue à préserver.

Évolution du personnage

Hermocrate évolue peu dans la pièce, ce qui correspond à une fonction largement statique. Il demeure jusqu’au bout un homme de décision, de rédaction et d’arbitrage. En revanche, son regard sur les femmes et sur le conflit semble s’assouplir par moments, puisqu’il accepte de plus en plus sérieusement leur revendication et finit par rechercher un accommodement. Cette stabilité relative signifie qu’il incarne moins une aventure personnelle qu’une position politique tenue sous pression.

Critique

Hermocrate symbolise une forme de raison politique masculine confrontée à sa propre limite. Il représente la loi, la médiation et l’intelligence de l’ordre, mais aussi la difficulté à penser un gouvernement réellement partagé. À travers lui, l’œuvre met en scène un pouvoir qui se croit rationnel, tout en restant marqué par les préjugés de sexe et de condition. Il révèle ainsi la fragilité des institutions quand elles prétendent régir la société sans intégrer toute la moitié de l’humanité qu’elles gouvernent.