ACTE III - Scène XI
Les Mêmes, Bocardon et Vernouillet
Vernouillet
Des paquets ?
Bocardon
Qui est-ce qui part ?
Célimare
(bas à Colombot.)
Attendez !… j'ai un moyen ! (Haut.)
Mes amis… vous me voyez navré… il va falloir nous séparer…
Vernouillet
Nous séparer ?
Bocardon
Jamais !
Célimare
(leur serrant la main.)
Merci… merci… pour cemot !… Mon médecin me quitte à l'instant… il m'a trouvé quelque chose dans les voies respiratoires.
Bocardon et Vernouillet
La poitrine ?
Célimare
Ce n'est pas précisément… là… C'est une sueur des bronches… et il m'a ordonné un séjour de quelques mois sous le beau ciel de l'Italie… à Venise !
Colombot
(à part.)
C'est très adroit !
Vernouillet
Ah ! mon pauvre ami !
Bocardon
Quel coup !…
Vernouillet
Mais j'y pense… vous n'avez personne pour vous soigner.
Célimare
Ma femme…
Vernouillet
Elle n'y entend rien !… moi, je suis libre, je suis en vacances… je pars avec vous !
Colombot
Comment ?
Célimare
(à part.)
Un crampon !
Bocardon
(passant.)
Une idée ! Ninette me tourmente depuis longtemps pour voir l'Italie… Si, au lieu de louer une maison de campagne… oui… nous partons avec toi !
Célimare
(à part.)
Ah ! il n'est pas possible… ils sont vissés !…
(Il remonte un peu.)
Colombot
(d'un ton déterminé.)
Allons, il faut en finir… et, puisque Célimare n'a pas le courage de vous avouer ses torts… je vais…
Célimare
(allant à Colombot, bas et vivement.)
Non ! laissez-moi leur dire…
Tous
Quoi ?
Célimare
(à part.)
Je les tiens. (Haut à Vernouillet et à Bocardon.)
Mes amis, vous saurez tout… ce voyage dont je vous parlais tout à l'heure… c'est une fuite… une fugue !…
Tous
Comment ?
Célimare
Je suis ruiné, poursuivi, traqué ! la Bourse…
Colombot
Comment ! mon gendre… ?
Célimare
(bas à Colombot.)
Taisez-vous donc ! vous ne comprenez rien.
(Aux autres.)
Enfin je dois… neuf cent soixante-quatorze mille francs… sans compter les frais !
Bocardon et Vernouillet
(ils remontent.)
Diable !
Célimare
Oh ! je ne vous demande rien !
Vernouillet
(lui serrant la main.)
Ah ! mon pauvre ami !
Bocardon
(de même.)
Mon brave ami !
Célimare
Merci, merci pour ce mot… mais je me relèverai… on me propose une affaire magnifique… il s'agit de fabriquer du zinc avec de la terre de bruyère… c'est un secret… n'en parlez pas !
Bocardon
Oh !
Vernouillet
Soyez tranquille.
Célimare
Et c'est ici que j'ai besoin de toute votre amitié.
Vernouillet
(lui prenant la main.)
N'en doutez pas !…
Bocardon
(de même.)
Compte sur moi… à la vie, à la mort !
Célimare
Merci, merci pour ce mot !… Il me faudrait cent mille francs ! (Bocardon et Vernouillet retirent doucement leurs mains. Voyant leur mouvement et à part.)
Allons donc ! (Haut.)
J'aurais pu les chercher à droite… ou à gauche, mais vous m'en auriez voulu…
Bocardon et Vernouillet
(faiblement.)
Oh ! oh !
Célimare
(à part.)
Je suis en train de les dévisser…
(Haut.)
Alors, je vous ai fait à chacun votre part… cinquante mille francs à l'un, cinquante mille francs à l'autre… comme ça il n'y aura pas de jaloux.
Vernouillet
(embarrassé.)
Certainement… un vieil ami…
Bocardon
(de même.)
Et dans le malheur encore ! c'est sacré !
(Ils remontent un peu.)
Célimare
Diable ! diable !
Colombot
(bas à Célimare.)
Vous allez voir qu'ils vont vous les prêter.
Célimare
(bas.)
Ah ! s'ils font ça… je les garde !
(Haut.)
Du reste, je ne suis pas pressé, pourvu que j'aie cette somme avant cinq heures.
(Tirant sa montre.)
Il en est trois.
Vernouillet
(tirant sa montre.)
Deux heures et demie, vous avancez…
Bocardon
(de même.)
Moi, j'ai le quart…
Colombot
(de même.)
Trois heures dix !…
Célimare
Enfin, peu importe !…
Vernouillet
(avec aigreur.)
Comment ! peu importe ?… c'est-à-dire qu'il n'y a que votre montre qui aille bien !
Bocardon
(de même.)
Oui… faut toujours lui céder… c'est fatigant à la fin !
Colombot
(étonné.)
Qu'est-ce qu'ils ont ?
Célimare
(à part.)
Remarquez que ne je leur dis rien !
Vernouillet
Monsieur a la déplorable habitude d'imposer sa personnalité.
Bocardon
Il fait le potentat ; je soutiens, moi, qu'il est deux heures un quart.
Vernouillet
(à Célimare.)
Alors… dites tout de suite que ma montre est une patraque !
Bocardon
(avec éclat.)
Patraque ! la montre de ma mère !
Vernouillet
Il insulte nos mères !
Célimare
(à part.)
Remarquez que je n'ai rien dit !
Vernouillet
(se montant.)
Certes, monsieur… je ne suis pas susceptible, mais il est de ces mots…
Bocardon
(de même.)
Qu'un galant homme…
Vernouillet
Ne saurait supporter…
Bocardon
Sans s'abdiquer soi-même !…
Vernouillet
Et si c'est une façon de nous faire sentir que notre présence vous gêne…
Bocardon
(avec éclat, à Vernouillet.)
Oh ! il nous flanque à la porte.
Vernouillet
(très exalté.)
À la porte !
Bocardon
Partons, monsieur !…
(Ils remontent.)
Célimare
(à part.)
Remarquez…
Vernouillet
(près de la porte.)
Je n'eusse pas cru que nos relations dussent finir ainsi…
Bocardon
(également à la porte.)
Ni moi… certes ! Allons-nous en !… je souffre trop !
Vernouillet
Oh ! les amis !
(Ils sortent tous les deux par le fond, au moment où Emma et madame Colombot paraissent à gauche. Colombot et Célimare dansent et rient.)
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