ACTE III - Scène VII
Emma, puis Célimare, puis Vernouillet
Emma
(seule.)
Eh bien, maman va être contente… un manteau tout neuf !…
Célimare
entrant.
La volière est commandée… cinq mètres sur trois… cinq mètres de tourterelles !
Emma
Mon ami, j'ai une bonne nouvelle à t'apprendre… Nous allons avoir un nouveau voisin…
Célimare
Tiens !… Qui ça ?
Emma
Tu ne devines pas ?… M. et madame Bocardon !
Célimare
Comment !… Où ça ?
Emma
Ici !… ils vont louer la maison à côté de la nôtre.
Célimare
(à part.)
C'est de la glu !
Emma
Nous leur devons une visite… il faut la leur faire…
Célimare
Ca ne presse pas…
Emma
Aujourd'hui… j'ai promis…
Célimare
Aujourd'hui !…
Emma
Nous prendrons une voiture… c'est l'affaire d'une heure… Va t'habiller.
Célimare
Ma chère amie, je suis désolé d'avoir quelque chose à te refuser… mais j'ai des raisons… des raisons personnelles pour ajourner cette visite…
Emma
Tu n'y penses pas… tu vas chagriner de vieux amis… blesser madame Bocardon, une si excellente dame, simple, timide même…
Célimare
Elle, timide ?… comme un carabinier !
Emma
Décidément, mon ami, M. Bocardon disait vrai l'autre jour… tu n'aimes pas sa femme…
Célimare
Pas beaucoup… je l'avoue… et, s'il faut te le dire, je ne tiens pas à ce que tu fasses sa connaissance…
Emma
Pourquoi ?
Célimare
Pourquoi ?… pourquoi ?… parce que…
Emma
Mais encore ?…
Célimare
Madame Bocardon n'est pas une personne à voir… Là !
Emma
Elle !… une femme de ménage… une femme d'intérieur !…
Célimare
(entre ses dents.)
Et d'extérieur !…
Emma
Qu'est-ce que tu dis ?…
Célimare
Je dis… je dis que madame Bocardon est une femme un peu légère.
Emma
Qu'est-ce que tu entends par là ?
Célimare
Elle a des intrigues…
Emma
Comment !…
Célimare
Ne le répète pas !… avec Léon… mon successeur… (Se reprenant vivement.)
Son cousin !
Emma
Allons donc ! c'est impossible !…
Célimare
Je te dis qu'ils s'écrivent… ils sont en correspondance.
Emma
C'est une calomnie !
Célimare
Tu ne me crois pas… Où est le chapeau ?… (Apercevant le chapeau de Bocardon sur un meuble.)
Il est là… très bien ! (À Emma.)
Qu'est-ce que tu dirais si je faisais apparaître, à l'instant même, une lettre de la timide madame Bocardon… adressée à son cousin ?
Emma
Tu as surpris une lettre ?…
Célimare
Fais-moi le plaisir d'aller chercher cet imperturbable chapeau gris qui s'épanouit là-bas…
Emma
(allant prendre le chapeau.)
Ce chapeau… le voilà… mais je ne comprends pas…
Célimare
Maintenant, regarde sous la coiffe… (L'arrêtant.)
Attends… il faut te dire, auparavant, que Ninette… que madame Ninette Bocardon, manque complètement de confiance dans l'administration des postes… alors elle glisse ses petits épanchements… franco… dans le chapeau de son mari.
Emma
(soupçonnant.)
Ah !… comment le savez-vous ?
Célimare
(embarrassé.)
Moi ?… c'est… c'est Léon… ce bavard de Léon qui me l'a dit !… Maintenant, fouille et tu trouveras…
Emma
(visitant le chapeau.)
Je ne vois rien…
Célimare
C'est impossible !… (À part.)
Il a parlé des Nord !… (Haut.)
Sous la coiffe… à gauche !… à gauche !…
Emma
Ah ! si !… un billet !
Célimare
Allons donc ! (Voyant sa femme qui déplie le billet.)
Eh bien, que fais-tu ?
Emma
Il faut absolument que je sache…
Célimare
(vivement.)
Ne lis pas le post-scriptum !… (À part.)
Ils sont généralement très vigoureux !
Emma
(lisant.)
"Mon doux Célimare…"
Célimare
(bondissant.)
Hein ?
Emma
(lisant.)
"Vous avez tort d'être jaloux, vous savez bien que je vous aime…"
Célimare
(à part.)
Sapristi ! son chapeau de l'année dernière !… une vieille lettre oubliée !
Emma
Oh ! monsieur ! c'est affreux ! c'est indigne !
Célimare
Non… je vais t'expliquer…
Emma
(pleurant.)
Laissez-moi ! je ne veux plus vous parler ! je vous déteste !
Célimare
(prenant le chapeau.)
Animal, va ! tu ne peux pas acheter un chapeau neuf.
(Il le jette tout aplati sur un meuble.)
Emma
Hier, M. Vernouillet !… aujourd'hui, M. Bocardon !… Ah çà ! monsieur, tous vos amis ont donc été… mis à contribution ?…
Célimare
Oh ! quelle idée !
Emma
Donnez-moi tout de suite la liste de ces messieurs… je saurai à quoi m'en tenir…
Célimare
C'est la fin… je te jure que c'est la fin !
Emma
Elle est donc bien jolie, cette madame Bocardon ?
Célimare
Du tout !… un nez en trompette… une bouche énorme… un menton de galoche… des yeux…
Emma
Eh bien, alors ?…
Célimare
J'étais jeune… j'ai été entraîné…
Emma
Après huit jours de mariage !
Célimare
Mais tu n'as pas compris… le chapeau… c'est le chapeau de l'année dernière ! Voyons… réfléchis seulement une minute… Depuis huit jours, je ne te quitte pas… je ne suis pas sorti une seule fois… (Prenant la lettre des mains de sa femme.)
D'ailleurs, regarde ce papier, il est vieux il est jaune, il est fané… (Apercevant la date.)
Tiens !… 62 !… elle a daté !… (Embrassant le papier.)
Oh ! merci !
Emma
(vivement.)
Comment, monsieur !
Célimare
C'est la date que j'embrasse !… (Vernouillet paraît à la porte de droite.)
Es-tu convaincue, maintenant ?
Emma
Oui !… mais vous n'en avez pas moins été l'amant de madame Bocardon !
Vernouillet
(qui est entré et qui a entendu.)
Ah bah !… lui ?
Célimare
(à Emma, voyant Vernouillet.)
Silence !…
Vernouillet
Je vous demande pardon… j'ai entendu sans le vouloir…
Célimare
(à part.)
Bien ! ça se répand !… tout à l'heure on va le faire afficher !
Vernouillet
(riant.)
Ce pauvre M. Bocardon !… Du reste, il a bien une tête à ça !
Célimare
Vernouillet, je vous jure que vous avez tort de rire de ça… vous surtout !
Vernouillet
Pourquoi, moi surtout ?
(On entend Bocardon crier après son chien.)
Célimare
Chut !… le mari !…
(Célimare se dirige vers la table de gauche, où Emma vient de s'asseoir et travaille à une tapisserie.)
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