Scène VII
(M. ET MADAME DE CLAQUEPONT ; PUIS GOBERVAL.)
CLAQUEPONT
Comme la figure de ce brave paysan respire un air de simplicité et de candeur.
MADAME DE CLAQUEPONT
C'est vrai.
CLAQUEPONT
Bérénice… Au moment de revoir ma fille… j'éprouve un trouble involontaire…
MADAME DE CLAQUEPONT
Et moi, j'ai comme un remords… rester huit ans sans la voir !
CLAQUEPONT
Quant à moi, je m'applaudis de ma fermeté… L'air de Paris ne vaut rien pour les enfants : il manque d'oxygène… Or, l'oxygène… sais-tu ce que c'est que l'oxygène ?… (Goberval paraît au fond et éternue bruyamment.)
Hein ?
GOBERVAL(entrant avec précaution.)
Pardon !… Madame Sabouleux, s'il vous plaît ?
CLAQUEPONT(à sa femme.)
Tiens ! c'est ce monsieur myope qui marchait sur les pieds de tout le monde dans le chemin de fer.
GOBERVAL(essuyant ses lunettes qu'il tient à la main, à Claquepont. )
Est-ce à madame Sabouleux… nourrice… que j'ai l'honneur de parler ?
CLAQUEPONT
Non, monsieur !…
GOBERVAL
Je viens pour réparer la faute d'un neveu…
CLAQUEPONT
Claquepont, sous-chef à l'administration du gaz.
GOBERVAL(qui a remis ses lunettes.)
Ah !… pardon… c'est que j'ai la vue un peu basse… (Apercevant madame de Claquepont.)
J'aperçois… (Allant à elle.)
Bonne et excellente femme…
MADAME DE CLAQUEPONT
Monsieur !…
GOBERVAL(écartant Claquepont, qui vient écouter. )
Vous n'êtes pas sans avoir entendu parler d'Alexandre Goberval… homme de lettres… à Mâcon…
MADAME DE CLAQUEPONT(l'interrompant.)
Pardon…
GOBERVAL(mystérieusement.)
Chut !… "Toto !… bon lait !… et mystère !…"
MADAME DE CLAQUEPONT
Plaît-il ?…
GOBERVAL
Voltaire l'a dit : "Les fautes des pères ne doivent pas…"
MADAME DE CLAQUEPONT(en passant à gauche.)
Mais je ne suis pas madame Sabouleux…
GOBERVAL
Ah bah !… (Il ôte ses lunettes.)
MADAME DE CLAQUEPONT
Elle est sortie.
GOBERVAL(à Claquepont.)
Pardon, madame… Je reviendrai dans une heure… Je vais parcourir ce village qui m'a paru fleuri.
CLAQUEPONT(à sa femme, riant.)
C'est plein de fumier… (Goberval, croyant aller à la porte, se cogne à la cheminée, à travers laquelle il cherche à passer.)
Non !… pas par là vous vous trompez… par ici…
GOBERVAL
Je prenais une porte pour l'autre… étourdi que je suis ! (À madame de Claquepont.)
Monsieur… (À Claquepont.)
Madame… (Reculant.)
Mes compliments les plus empressés. (Il se heurte en sortant contre la porte.)
Oh ! pardon ! pardon ! ( Il disparaît.)
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