Valère

Présentation

Valère est un personnage secondaire de l'œuvre, présenté comme un homme de service lié au maître de la maison, Géronte. Il apparaît d'abord aux côtés de Lucas et de Martine, dans une scène où il cherche, avec son compagnon, un médecin capable de soigner la fille de Géronte, Lucinde. Sa première apparition le montre comme un homme d'action, en mouvement, inséré dans les affaires du logis et dans les projets de son maître.

Rôle et importance

Valère joue surtout un rôle d'adjuvant dans l'intrigue. Il sert d'intermédiaire entre Géronte, Lucinde et Sganarelle, puisqu'il participe activement à la recherche du médecin, à son recrutement puis à sa mise en scène. C'est lui qui, avec Lucas, conduit Sganarelle vers Géronte et l'aide à faire croire à sa compétence médicale.

Son importance tient donc à la mécanique comique et dramatique de la pièce : il organise les entrées, les présentations et les malentendus, et contribue à faire avancer l'action vers la guérison feinte de Lucinde et l'union finale. Il n'est pas au centre du conflit amoureux, mais il rend possible le déroulement des événements en relayant les intérêts du maître et en coopérant à la supercherie.

Relations avec les autres personnages

Avec Lucas, Valère forme un duo de serviteurs ou d'hommes de maison qui agit de concert. Leur langage populaire et leur manière de parler soulignent une complicité pratique, fondée sur la tâche commune qu'ils doivent accomplir. Ensemble, ils vont chercher Sganarelle et l'accompagnent jusqu'à Géronte.

Avec Géronte, Valère adopte une attitude de respect et de service. Il le tient au courant, lui annonce l'arrivée du médecin et valorise sans cesse Sganarelle afin de le persuader. Avec Sganarelle, il joue un rôle essentiel de recruteur et de facilitateur : il le flatte, l'oriente, l'amène à se présenter comme médecin et participe à la mise en confiance. Avec Martine, enfin, il reçoit une information décisive, car c'est elle qui lui désigne Sganarelle comme le médecin recherché et lui révèle la manière de le convaincre.

Caractéristiques morales et psychologiques

Valère apparaît comme un personnage obéissant, pragmatique et persuasif. Il ne raisonne pas en terme abstraits, mais en terme d'efficacité : il faut trouver un médecin, le convaincre, puis obtenir un résultat. Son vocabulaire de civilité, son insistance à flatter Sganarelle et son aptitude à s'adapter à chaque interlocuteur montrent une intelligence pratique au service de l'action.

Il possède aussi une certaine souplesse morale, puisqu'il participe sans scrupule au jeu des apparences qui fait prendre Sganarelle pour un médecin savant. Cette duplicité n'est pas présentée comme une méchanceté, mais comme une manière d'agir dans un monde où il faut composer avec les illusions, les intérêts et les hiérarchies. Il est donc moins un penseur qu'un exécutant habile, attentif à l'efficacité du moment.

Évolution du personnage

Valère n'évolue guère au fil de l'œuvre : il demeure un serviteur actif, fidèle à sa fonction d'intermédiaire. Son rôle change selon les besoins de l'intrigue, mais son caractère reste stable, fait de dévouement, de bon sens pratique et d'adresse dans l'échange. Cette stabilité lui permet de rester une pièce fiable du dispositif comique et dramatique.

Critique

Valère symbolise la médiation sociale et la logique du service dans le théâtre de Molière : il montre comment les affaires des maîtres passent par des relais, des discours préparés et des arrangements. À travers lui, l'œuvre met en valeur l'importance des personnages modestes dans l'efficacité de l'action, mais aussi la fragilité des apparences, puisque la réussite dépend d'un jeu de persuasion plus que d'une compétence réelle. Valère révèle ainsi un monde où l'ordre social repose autant sur la circulation des paroles que sur la vérité des personnes.