ACTE TROISIÈME - SCENE VII
CRIQUEVILLE, FLAVIGNY, LE GARÇON.
CRIQUEVILLE (regardant sortir ANTOINE)
C'est la nature!… ça ne sait pas flatter!
FLAVIGNY (entrant et s'adressant au garçon)
Adrien!… savez-vous si Montdouillard est ici ?
LE GARÇON
Il est reparti, monsieur de Flavigny.
CRIQUEVILLE
Hein?… Flavigny!
FLAVIGNY (regardant sa montre)
Je suis en avance… je vais l'attendre. (Il s'assied à une table.)
Servez-moi un verre de porto!
LE GARÇON
Tout de suite!
(Il entre dans le café.)
CRIQUEVILLE (à part)
Flavigny! ma place! ouvrons la tranchée! (Il s'approche de FLAVIGNY en le saluant. FLAVIGNY ne répond pas à ses saluts.)
Il a peut-être la vue basse!
(Il s'assoit à une table voisine.)
FLAVIGNY
Adrien!… une allumette !
CRIQUEVILLE (voyant FLAVIGNY tirer un cigare, lui offre le sien)
Monsieur veut-il du feu ?
FLAVIGNY (froidement)
Merci! (Le garçon lui présente l'allumette.)
CRIQUEVILLE (à part)
Il est froid!… (Haut, après un silence.)
Jolie journée! (FLAVIGNY, importuné, prend un journal et lui tourne le dos. A part.)
Je ne le crois pas d'un caractère liant.
FLAVIGNY (appelant)
Adrien!… à quelle heure doit revenir Montdouillard ?
CRIQUEVILLE (avec empressement)
A quatre heures, monsieur, à quatre heures!
FLAVIGNY (froidement)
Merci, monsieur.
CRIQUEVILLE (après un silence)
Quel charmant homme que ce Montdouillard ! de l'esprit! des manières! de la distinction!…
FLAVIGNY
Vous n'êtes pas difficile.
(Il reprend son journal.)
CRIQUEVILLE (à part)
Il paraît qu'avec celui-là, il faut abîmer le prochain… On en trouve comme ça! (Haut.)
Il m'a toujours fait l'effet d'un perruquier qui venait de gagner le gros lot!
FLAVIGNY
De qui parlez-vous ?.
CRIQUEVILLE
De Montdouillard!
FLAVIGNY (souriant)
Ah! (Il pose son journal.)
Mais vous disiez tout à l'heure…
CRIQUEVILLE
Oh! devant le garçon… je ne voulais pas le priver de son seul admirateur.
FLAVIGNY (riant)
En effet, il a beaucoup de succès auprès de ces messieurs…
CRIQUEVILLE
Que voulez-vous!… un homme qui change cinq fois de gilet par jour… ça éblouit!
FLAVIGNY (rapprochant sa chaise)
Ah! c'est bien cela!
CRIQUEVILLE (à part)
Il est chatouillé… (Haut.)
C'est comme ce petit Bartavelle… le connaissez-vous ?
FLAVIGNY
Oui… mais ça ne fait rien…
CRIQUEVILLE (à part)
Parbleu!… au contraire… (Haut.)
Un homme qui n'a d'esprit qu'à cheval… et qui a toujours l'air d'être à pied!
FLAVIGNY (rapprochant sa chaise, à part)
Il est charmant! (Haut.)
Monsieur, peut-on vous offrir un verre de porto ?
CRIQUEVILLE
Merci! (A part.)
J'ai trouvé le ressort.
FLAVIGNY
Je vois que vous êtes l'ami de tous ces messieurs.
CRIQUEVILLE
L'ami? ah! c'est une épigramme! Je les rencontre dans le monde!… mais, entre nous, j'estime peu ces batteurs de boulevard!
FLAVIGNY
Cela fait votre éloge!
CRIQUEVILLE
Je ne voudrais compter mes amis que parmi ces hommes sérieux, ces esprits lucides et pratiques… qui honorent la science et l'industrie…
FLAVIGNY
Très bien dit!
CRIQUEVILLE
Tenez, j'ai lu dernièrement un écrit d'un de ces hommes… vraiment utiles! et je suis resté frappé d'admiration devant l'immensité de cette haute intelligence!…
FLAVIGNY (redevenant froid et reprenant son journal)
Ah! vous êtes bien heureux!
CRIQUEVILLE (à part)
Il croit que je parle d'un de ses amis!…
FLAVIGNY (ironiquement)
Et peut-on savoir le nom de cette merveille ?
CRIQUEVILLE
L'écrit était signé d'un nommé… Flavigny.
FLAVIGNY
Tiens! (Il pose son journal.)
Vous avez lu ça ?
CRIQUEVILLE (avec jeu)
Si je l'ai lu! je l'ai lu et relu!
FLAVIGNY (flatté)
Ah!
CRIQUEVILLE (à part)
Bois du lait, va! bois du lait!
FLAVIGNY
Et ce Flavigny est de vos intimes ?
CRIQUEVILLE
Si l'intimité… c'est l'admiration… oui, monsieur… Quant à sa personne, je me la figure… ce doit être un noble vieillard!
FLAVIGNY
Hein?
CRIQUEVILLE
Au regard vif encore… aux cheveux blanchis par l'étude!…
FLAVIGNY
Permettez!…
CRIQUEVILLE (avec enthousiasme)
Ce n'était qu'un simple rapport, monsieur… un rapport aux actionnaires… ordinairement tout ce qu'il y a de plus bête au monde !
FLAVIGNY (riant)
Le rapport, ou les actionnaires ?
CRIQUEVILLE
Les deux! (S'animant.)
Mais, sous la plume magique de ce vieillard, l'horizon s'est élargi!… quelle sève! quelle vigueur ! quelle netteté !
FLAVIGNY (se laissant aller)
La fin, surtout!
CRIQUEVILLE
Tout, monsieur… pas plus la fin que le commencement! tout est beau! jusqu'aux chiffres! les chiffres… ces chardons du discours ! il sait les transformer en autant de fleurs suaves et harmonieuses…
FLAVIGNY (à part)
Il s'exprime très bien!
CRIQUEVILLE (à part)
Toi, demain, tu m'offriras une place! (Haut.)
Voyez-vous, monsieur!… je ne mourrai pas content avant d'avoir serré la main de ce savant vénérable!…
FLAVIGNY
Oh! vénérable!…
CRIQUEVILLE
Vous dites?
FLAVIGNY
Vénérable est de trop…
CRIQUEVILLE (se levant avec menace)
Prétendriez-vous l'insulter?
FLAVIGNY (se levant aussi)
Non ; mais…
CRIQUEVILLE (avec véhémence)
Je ne le souffrirais pas!… je ne le souffrirais pas!
FLAVIGNY
Calmez-vous! Je puis vous procurer le plaisir de serrer la main à M. de Flavigny!
CRIQUEVILLE (vivement)
Où? quand ? partons !
FLAVIGNY
Inutile! (Lui tendant la main.)
Touchez là.
CRIQUEVILLE
Quoi ! monsieur… vous seriez?… si jeune encore!… et si…
FLAVIGNY
Assez… je croirais maintenant que vous voulez me flatter…
CRIQUEVILLE
Moi!… flatter?… vous ne me connaissez pas…
FLAVIGNY
Puis-je savoir le nom de mon nouvel ami ?
CRIQUEVILLE
Albert de Criqueville.
FLAVIGNY
Je ne l'oublierai pas… Venez me voir… nous reprendrons cette conversation… j'ai beaucoup, mais beaucoup de plaisir à vous entendre…
CRIQUEVILLE (à part)
Gourmand!
FLAVIGNY
Mais pardon… j'entre au café… une lettre à écrire… (Au garçon.)
Adrien!… dès que
Montdouillard sera venu, vous m'avertirez…
LE GARÇON
Oui, monsieur…
FLAVIGNY (à CRIQUEVILLE, en riant)
Ce pauvre Montdouillard! vous ne devineriez jamais pourquoi je l'attends…
CRIQUEVILLE
Pour causer gilets…
FLAVIGNY
Non… il veut se marier.
CRIQUEVILLE
Ah! le malheureux!…
FLAVIGNY
J'ai promis de le présenter à cinq heures… je m'en lave les mains… je le déposerai chez le beau-père, comme une carte de visite…
CRIQUEVILLE
Cornée…
FLAVIGNY
Ah! charmant!… d'autant mieux que la future est jolie… C'est la fille du général
Renaudier…
CRIQUEVILLE (bondissant)
Hein?
FLAVIGNY (montant le perron)
Cornée est charmant!… au revoir! (Il entre dans le café.)
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