ACTE QUATRIÈME - SCENE IV
CRIQUEVILLE, puis FLAVIGNY.
CRIQUEVILLE (seul)
Refusé!… Sapristi!… (Se promenant.)
Voyons donc! voyons donc!… Estce que le bon La Fontaine aurait radoté à la face du grand siècle?… Non! je m'y suis mal pris!… Je n'ai joué qu'un petit air… j'aurais dû chanter un grand morceau!… pour cent mille francs… il faut un grand morceau!… Flavigny… nous allons voir!
FLAVIGNY (entrant)
Je ne me trompe pas… monsieur de Criqueville!
CRIQUEVILLE
Vous avez daigné m'inviter à venir vous troubler dans vos graves travaux, et, vous le voyez… j'abuse déjà de l'invitation.
FLAVIGNY
Abuser?… je vous en défie!
CRIQUEVILLE
Peut-être… car je viens vous demander un service.
FLAVIGNY
Il est rendu!
CRIQUEVILLE (lui serrant la main)
Ah! monsieur de Flavigny! (A part.)
A la bonne heure… avec les gens comme il faut, c'est tout plaisir!…
FLAVIGNY
Je vous écoute.
CRIQUEVILLE
Je tremble que vous ne trouviez ma requête un peu… indiscrète! (A part.)
Il va me répondre que non.
FLAVIGNY
Indiscrète?… de votre part, c'est impossible!
CRIQUEVILLE
Ah! monsieur de Flavigny!… (A part.)
Là!… qu'est-ce que je disais!
FLAVIGNY
Je n'ai pas oublié notre conversation d'hier… vous y avez développé des vues si justes, des appréciations si vraies…
CRIQUEVILLE (à part)
Je crois bien!… j'ai abîmé tout le monde, excepté lui.
FLAVIGNY
Parlez!… ce sera pour moi un rare bonheur de pouvoir obliger un aussi galant homme.
CRIQUEVILLE
J'arrive au fait… Mon cher monsieur de Flavigny, j'ai résolu d'occuper mes loisirs, de les consacrer à un travail sérieux, productif…
FLAVIGNY
Vous?
CRIQUEVILLE
Je ne rougis pas d'ajouter que ma fortune… assez bornée… m'en fait une nécessité.
FLAVIGNY (à part)
Tiens! je le croyais riche! (Il place sur sa tête son chapeau que jusqu'alors il tenait à la main.)
Vous permettez, je prends froid.
CRIQUEVILLE
Par exemple!… je viens donc, sans préambule, vous demander une place dans votre administration… car je n'en accepterais pas ailleurs… c'est sous un maître tel que vous que je veux…
FLAVIGNY
Et avez-vous fixé votre choix ?
CRIQUEVILLE
J'ai appris qu'une place d'inspecteur de première classe était vacante…
FLAVIGNY (réprimant un premier mouvement de surprise)
Ah!… vous savez que c'est une place de dix mille francs ?
CRIQUEVILLE (vivement)
Dix mille francs!… je l'ignorais. (Gaiement)
Mais ce chiffre n'atténue en rien mon vif désir de l'obtenir.
FLAVIGNY
Vraiment! (A part.)
Il ne doute de rien, ce petit monsieur! (Haut.)
Je serais très heureux… certainement… de pouvoir vous dire, à l'instant même : Entrez en fonctions… mais cette nomination ne dépend pas de moi seul… il faut deux signatures, la mienne et celle de M. de
Saint-Putois…
CRIQUEVILLE (vivement)
Donnez-moi toujours la vôtre, elle doit être prépondérante…
FLAVIGNY
Non.
CRIQUEVILLE
Modestie ! est-ce qu'on peut refuser quelque chose à l'auteur du fameux rapport du 2 janvier…
FLAVIGNY
Permettez!…
CRIQUEVILLE
Cette œuvre si lucide! si remarquable! si éloquente!… si… tenez, voilà une plume et de l'encre…
FLAVIGNY
Vous le voulez ?… avec plaisir!…
(Il va au bureau de l'employé et écrit un mot qu'il cachète.)
CRIQUEVILLE (à part)
Je l'ai étourdi! je lui ai mis la tête sous l'aile!
FLAVIGNY (à part)
Il ne comprend rien, ce garçon-là!… (Lui remettant le billet.)
Voici…
CRIQUEVILLE
Monsieur de Flavigny!… si jamais je puis vous rendre un service… disposez de moi.
FLAVIGNY
Merci! merci! (A part.)
En voilà un que je ferai consigner.
(Il entre à droite.)
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