L'Odyssée est un poème épique attribué à Homère, qui raconte le récit du retour d'Ulysse, roi d'Ithaque, après la guerre de Troie. Ce voyage dure dix années au cours desquelles Ulysse fait face à de nombreux défis et aventures. Le récit commence avec Ulysse retenu sur l'île de la nymphe Calypso, qui est éperdument amoureuse de lui, tandis qu'à Ithaque, sa femme Pénélope et son fils Télémaque sont tourmentés par des prétendants qui veulent s'emparer de son royaume en profitant de son absence.
Le poème met en avant les thèmes de l'ingéniosité, de la fidélité et de la lutte contre les forces du destin. Ulysse utilise souvent sa ruse pour surmonter les obstacles, que ce soit en échappant aux Cyclopes, en naviguant dans les eaux périlleuses et en rencontrant des créatures mythologiques telles que les Sirènes. Son intelligence et son courage lui permettent de survivre face aux épreuves, mais sa quête de retour est aussi empreinte de désespoir et de nostalgie pour sa vie passée et sa famille.
À travers son périple, Ulysse croise des figures mythologiques marquantes telles que le mage Circé, le roi des morts dans les Enfers et Poséidon, le dieu de la mer qui lui impose de nombreux obstacles en raison de son aveuglement face à sa colère. Le parcours d'Ulysse est aussi une exploration de l'identité, car il doit souvent jongler entre son rôle de héros guerrier et celui d'un homme désireux de rentrer chez lui. Parallèlement, Télémaque cherche à se forger une identité propre, en cherchant des nouvelles de son père et en apprenant à défendre son héritage face aux prétendants.
Finalement, après un long voyage émaillé d'épreuves, Ulysse parvient à retrouver son royaume et doit concocter un plan pour débarrasser sa maison des prétendants. Le dénouement rappelle l'importance de la famille et de l'appartenance, tout en soulignant que chaque retour est le fruit de nombreux sacrifices et que la quête personnelle est parfois aussi longue que les voyages épiques. L'Odyssée, par son récit et ses personnages complexes, continue de fasciner des générations entières, tout en abordant des thèmes universels et intemporels, tels que l'amour, le désir de retrouver son chez-soi et la lutte contre l'adversité.
Conseil des Dieux. Exhortation de Minerve à Télémaque. Festin des Prétendants.
Extrait
Muse, dis-moi ce chef aux manœuvres subtilesQui, vainqueur de Pergame, erra si longuement.De maint peuple il sonda les mœurs comme les villes ;Il souffrit mille maux sur l’humide élémentPour conserver sa vie et ramener sa troupe.Mais nul ne se sauva,...
Assemblée des Ithacéens et départ de Télémaque
Extrait
Quand l’Aurore effeuilla ses roses matinales,Le fils chéri d’Ulysse, incontinent levé,Se vêtit, en sautoir mit un glaive éprouvé,Noua sur ses pieds blancs de superbes sandales,Puis sortit de sa chambre, imposant comme un dieu.Il ordonna de suite aux hérauts à voix...
Voyage de Télémaque à Pylos
Extrait
Le soleil, délaissant sa lagune sereine,Surgit au ciel d’airain pour éclairer les DieuxEt les mortels vivant sur les terrestres lieux.Ils touchèrent alors Pylos la Néléenne.Les Pyliens offraient, le long des vastes eaux,Cent bœufs noirs au bleuâtre Ébranleur de rivages.Neuf bancs...
Voyage de Télémaque à Sparte
Extrait
Arrivés dans le val où Sparte se déroule,Ils gagnèrent le seuil du puissant Ménélas.De son fils, de sa fille, à ses amis en fouleCe prince offrait chez lui le nuptial repas.Sa fille, il l’envoyait au bouillant fils d’Achille :À Troie...
Le radeau d’Ulysse
Extrait
L’Aurore, s’échappant des bras du beau Tithon,Surgit pour éclairer et le ciel et la terre.Les dieux de s’assembler, sous le regard sévèreDe Jupin darde-foudre et maître en tout canton.Minerve leur redit les fatigues d’UlysseQui, captif de la Nymphe, était son...
Arrivée d’Ulysse chez les Phéaciens
Extrait
Tandis que reposait ainsi le noble Ulysse,Vaincu par la fatigue et le sommeil, PallasCourt aux Phéaciens, dans leur ville se glisse.En la vaste Hypérée autrefois leurs ÉtatsTouchaient ceux du Cyclope, arrogante peupladeQui les violentait, étant plus forte qu’eux.Le fier Nausithoüs...
Ulysse au palais d’Alcinoüs
Extrait
Ainsi priait au bois le monarque sincère,Et le char poussiéreux roulait vers la cité.Quand l’infante eut rejoint le palais de son père,Au porche elle fit halte : alors, de tout côté,Ses frères d’accourir, des dieux image exquise.Ils défont les mulets,...
Séjour d’Ulysse dans l’île Phéacienne
Extrait
Quand le Matin rougit les célestes grisailles,D’Alcine se leva la sainte Majesté ;Autant en fit Ulysse, abatteur de murailles.Le roi mena son hôte au Conseil adoptéPar les Phéaciens auprès de leur Marine.Sur la pierre luisante ils s’assirent tous deux.Minerve, sous...
Récits d’Ulysse. - Premier récit : La Cyclopée
Extrait
L’ingénieux Ulysse aussitôt répondit :« Monarque Alcinoüs, entre tous vénérable,Certe il est beau d’ouïr ce chanteur éruditQu’aux habitants du ciel sa voix rend comparable.Rien, j’ose l’affirmer, n’est doux comme de voirUn peuple réuni que la gaîté possède,Des convives royaux écoutant...
Deuxième récit : Éole, les Lestrygons, Circé
Extrait
« Mon escadre aborda dans l’île d’Éolie.Éole Hippotadès, cher au ciel nectarin,Règne en ce lieu flottant qu’entoure un mur d’airain,Non frangible, et bordé d’une roche polie.Douze enfants lui sont nés dans son retrait brillant,Six filles et six fils florissants de...
Troisième récit : La descente aux Enfers
Extrait
« Après avoir rejoint la plage et le vaisseau,D’abord aux flots divins nous lançons la carène ;Ensuite, colloquant le mât et chaque antenne,Nous faisons embarquer l’offrande du troupeau,Et nous-mêmes montons, tristes, fondant en larmes.Derrière le navire à l’avant céruléCircé, la...
Quatrième récit : Les Sirènes, Charybde et Scylla, les Bœufs du Soleil
Extrait
« Quand du fleuve Océan a fui ma nef sonore,Elle rentre, en croisant la mer aux larges flots,Dans l’île Circéenne, où la brillante AuroreA son dôme, ses chœurs et le char d’Hélios.Arrivés, nous traînons la quille sur le sable,Et nous...
Le rapatriement d’Ulysse et son arrivée dans Ithaque
Extrait
Le héros a fini, tous gardent le silence ;L’extase les clouait dans l’édifice noir.Enfin Alcinoüs lève ainsi la séance :« Puisque tu vins, Ulysse, en mon riche manoirAu seuil bronzé, chez toi tu rentreras, j’espère,Sans errer davantage, après tant de...
Ulysse chez Eumée
Extrait
Le preux, quittant Phorcys, prend le rude sentierIndiqué par Minerve, à travers bois et roches,Afin de consulter le pasteur sans reprochesQui de tous ses valets sait le mieux son métier.Il trouve ce bon pâtre assis au vestibuleD’une cour élevée, à...
Arrivée de Télémaque à la porcherie
Extrait
Pallas vers l’ample Sparte avait donc pris l’essor,Pour soustraire au repos le jeune TélémaqueEt le déterminer à rallier Ithaque.Elle trouve ce prince et l’enfant de NestorCouchés sous les arceaux du magnanime Atride.Un doux sommeil berçait l’illustre Nestorin ;Mais Télémaque veille,...
Ulysse se fait reconnaître de Télémaque
Extrait
Ulysse et le bon pâtre, à l’aurore dispos,Préparaient leur manger au feu de la baraque,Tandis qu’aux champs partaient adjudants et troupeaux.Mais, agitant la queue autour de Télémaque,Les chiens n’aboyaient pas. Le noble souverainVit leur empressement, ouït des pas célères.Alors à...
Retour de Télémaque au palais. Ulysse l’y rejoint, déguisé en mendiant
Extrait
Quand l’Aurore effeuilla ses roses matinales,Le charmant rejeton du noble souverainAttacha sous ses pieds de superbes sandales,Prit une forte lance adaptée à sa main,Et, prêt à repartir, dit au pasteur Eumée :« Cher, je cours au palais pour contenter les...
Combat d’Ulysse et d’Irus
Extrait
En ce moment survint un gueusard indigèneDans Ithaque implanté, par son ventre fameux,Et du matin au soir mangeant, buvant sans gêne.Quoique grand, il n’était ni fort ni valeureux.Il reçut, en naissant, de sa tendre nourriceLe nom d’Arnée : or tous...
Entretien d’Ulysse et de Pénélope. Euryclée reconnaît Ulysse
Extrait
Resté dans le palais, le divin sceptrigèreConcerte avec Pallas la mort des Prétendants.Soudain à Télémaque il dit ces mots prudents :« Mon fils, il faut cacher tous nos engins de guerre,Oui tous ; quand les intrus te les réclameront,Tu répondras,...
Événements qui précèdent la mort des Prétendants
Extrait
Le héros cependant va coucher au portique.Sur la dalle il étend le cuir vert d’un taureau,Et, dessus, des toisons du bercail domestique ;Après, Eurynomé lui jette un grand manteau.Ulysse là repense à sa lutte prochaine,Sans fermer l’œil. Soudain s’échappent du...
L’épreuve de l’arc
Extrait
L’immortelle aux yeux pers, Minerve, alors engageLa chaste Pénélope, enfant d’Icarius,À montrer aux Rivaux, pendant leurs gais chorus,L’arc et l’acier, signal des jeux et du carnage.La reine, du palais gravissant l’escalier,D’une robuste main prend une clef orineEn forme de crochet,...
Massacre des Prétendants
Extrait
Cependant le grand roi dépouille ses haillonsEt bondit vers le seuil, tenant l’arc, puis l’archière.Il répand à ses pieds la masse meurtrièreDes dards qu’elle renferme, et crie aux princillons :« Le voici terminé, ce léger exercice !Je vise un autre...
Reconnaissance d’Ulysse par Pénélope
Extrait
Euryclée, exultant, remonte vers la reine,Pour lui dire qu’enfin son cher époux est là ;Ses genoux sont moins lourds, un pied plus vif l’entraîne.Penchée à son chevet, la vieille ainsi parla :« Lève-toi, Pénélope ! ô mon enfant, sur l’heureDe...
Mercure et les Ames des Prétendants. - Ulysse chez son père. Derniers combats, conclusion de la paix
Extrait
Hermès Cyllénien de son côté rassembleLes âmes des Galants ; le dieu porte en ses mainsLa belle verge d’or qui peut, quand bon lui semble,Tour à tour éveiller, endormir les humains.Il part ; toutes de suivre, en poussant des cris...
