ACTE TROISIÈME - SCÈNE PREMIÈRE
MOUILLEBEC
(seul; il est en groom et cire une paire de bottes.)
Ça ne veut pas reluire!… (Il crache sur la brosse et frotte vivement.)
Être dans l'enseignement et cirer des bottes!… fatalité!… anankê !… comme disent les Grecs… (Avec rage.)
et manger à la table des domestiques! (Se calmant.)
Il est vrai que les domestiques… c'est moi… et M. le marquis. (Tout à coup.)
A propos ! nous ne sommes pas en Amérique!… Arrivé au Havre, le bouledogue a changé d'idée… il a loué cette petite maison aux environs de Trouville… et, depuis quatre jours, nous voilà installés… Ce matin, il m'a fait scier une voie de bois!… mon Dieu! que j'ai mal aux reins… Heureusement que tout cela va finir… J'ai écrit à M. de Montdésir pour le prier… primo : de donner à manger a mes lapins… secundo : de venir nous tirer des griffes de l'Américain. J'attends sa réponse. (Fouillant dans sa poche et eu tirant un timbre-poste.)
Tiens! j'ai oublié d'affranchir ma lettre… voilà le timbre.
(Il le remet dans sa poche.)
MONTDESIR
(paraissant au fond au-dessus du mur et appeiâas.)
Mouillebec!… Mouillebec!…
MOUILLEBEC
(se retournant.)
Monsieur de Montdésir!… Ah! vous voilà!… comment se porte madame la marquise?… et mes pommes de terre?… et mes lapins?…
MONTDESIR
Vos lapins vont très bien… ils sont occupés à manger vos pommes de terre.
MOUILLEBEC
Ah! tant mieux!… (Par réflexion.)
c'est-à-dire…
MONTDESIR
J'ai reçu votre lettre et j'ai trouvé un moyen ingénieux de vous arracher d'ici.
MOUILLEBEC
Chut!… plus bas!…
MONTDESIR
Quoi?…
MOUILLEBEC
S'il vous entendait!… un sauvage!… un caraïbe!… qui verrouille toutes les portes!…
MONTDESIR
Je suis aussi fin que lui… je saurai bien pénétrer dans son antre.
MOUILLEBEC
Comment!… vous oseriez…?
MONTDESIR
Quoi qu'il arrive… quoi que je fasse… ne vous étonnez de rien.
MOUILLEBEC
(regardant à droite.)
Du monde!
(A MONTDESIR)
A bientôt!…
(Il disparaît. — MADAME TAUPIN sort de la cuisine, une assiette de soupe à la main.)
MADAME TAUPIN
(présentant l'assiette à MOUILLEBEC.)
Tenez, prenez ça vite… ça chasse le brouillard.
MOUILLEBEC
(prenant l'assiette.)
Qu'est-ce que c'est?
MADAME TAUPIN
(tendrement.)
Une petite soupe grasse… Que je viens de tremper moi-même… j'ai pris le dessus du bouillon…(Avec férocité.)
et j'ai remis de l'eau pour l'Américain !
MOUILLEBEC
(tout en mangeant.)
Ah! Madame Taupin, que vous êtes bonne!… sur cette plage aride, vous me faites l'effet d'une brise embaumée.
MADAME TAUPIN
(minaudant.)
Alphonse, ne me dites pas de ces choses-là!
MOUILLEBEC
Alphonse!… Vous savez que je m'appelle Alphonse?…
MADAME TAUPIN
Oui… je l'ai demandé au petit… j'ai peut-être été bien imprudente?…
MOUILLEBEC
Il n'y a pas de mal, madame Taupin…
MADAME TAUPIN
Puisque je vous appelle Alphonse… appelez-moi Nini.
MOUILLEBEC
Madame Nini?…
MADAME TAUPIN
Non ! pas madame !… Nini tout court.
MOUILLEBEC
Vous le voulez? eh bien, Nini.
MADAME TAUPIN
(avec passion.)
Ah!
MOUILLEBEC
Je ne vous cache pas que je voudrais bien m'en aller !
(Il lui rend l'assiette.)
MADAME TAUPIN
Oh!
MOUILLEBEC
Mais je ne peux pas partir sans mon élève! et cet animal-là s'est enraciné ici comme une touffe de chiendent! plus on l'arrache, plus il repousse !
MADAME TAUPIN
Ah! c'est qu'il est amoureux, lui!
MOUILLEBEC
Amoureux! que dira madame la marquise?
MADAME TAUPIN
(apercevant ALIDOR qui entre par la gauche.)
Chut! le voici!
(Elle va remettre l'assiette dans la cuisine et revient eu scène.)
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