ACTE DEUXIEME - SCÈNE VI

ROSA
(seule.)
Ah! il m'ennuie, ce Chinois-là… avec son Mississipi… et ses bateaux à vapeur… qui sautent en l'air! Ah! s'il ne devait pas m'épouser un jour!

MADAME TAUPIN
(entrant par la droite.)
Madame… (Voyant les débris.)
Ah!… Mademoiselle Minette est là qui vous attend.

ROSA
Fais-la entrer bien vite.

MADAME TAUPIN
(à la cantonade de droite.)
Entrez, mademoiselle.

MINETTE
(entrant par la droite.)
Bonjour, chère petite… (Apercevant les débris.)
Ah! ton planteur est déjà venu?…

ROSA
Tu vois… voilà sa carte.
(Madame Taupin ramasse les débris.)

MINETTE
Eh bien, ta première représentation n'a donc pas été heureuse hier?…

ROSA
Oh! il y a eu quelques murmures…

MINETTE
On m'a dit que ça n'avait pas fini.

ROSA
C'est la faute des auteurs : mettre un chien dans une pièce Louis XV!

MADAME TAUPIN
(à ROSA, du fond.)
Ah!… madame… j'oubliais… il y a là deux individus qui sont déjà venus ce matin…

ROSA
Qu'est-ce qu'ils veulent?

MADAME TAUPIN
Je n'en sais rien.

ROSA
Fais-les entrer.
(MADAME TAUPIN remonte.)

MINETTE
Tu sais… si je te gêne…

ROSA
Mais pas du tout, reste donc…
(Elles vont s'asseoir sur le sofa.)

MADAME TAUPIN
(introduisant MOUILLEBEC et ALIDOR par le fond…)
Entrez, messieurs, par ici…
(Elle sort un moment par le fond en emportant les débris.)

ROSA
(bas, à MINETTE.)
Oh ! les bonnes têtes !

MINETTE
(bas.)
Qu'est-ce que c'est que ça?

MOUILLEBEC
Madame de Saint-Albano ?
(MADAME TAUPIN rentre par le fond et descend à gauche.)

ROSA
C'est moi, monsieur!

MOUILLEBEC
(se présentant.)
Mouillebec, professeur du jeune homme… (Présentant ALIDOR.)
M. Alidor de Boismouchy, le jeune homme!… (Bas, à ALIDOR.)
Saluez !
(Ils font successivement trois saluts : un à ROSA, un antre à MINETTE, et le troisième à MADAME TAUPIN)

ALIDOR
(bas, à MADAME TAUPIN.)
Dites donc, vous qui êtes une femme d'âge, devinez ce que j'avais dans ma botte?

MADAME TAUPIN
Plaît-il?

ALIDOR
Un colimaçon!

ROSA
Que puis-je pour votre service, messieurs?

MOUILLEBEC
Ça, je ne pourrais pas vous le dire…

ROSA
(riant.)
Mais je ne vous le dirai pas non plus, moi!…

MINETTE
Ni moi !…

MADAME TAUPIN
Ni moi!…

ALIDOR
Ni moi également!…

ROSA
Alors je ne vois qu'un moyen… si nous consultions une somnambule ?
(Les trois femmes éclatent de rire.)

MOUILLEBEC
(à part.)
Elles sont gaies !… (Il rit ainsi qu'ALIDOR. — Haut, fouillant à sa poche.)
Je vais toujours vous remettre la lettre du comte de Furetières…

ROSA
Vous connaissez le comte?

ALIDOR
(bas, à MOUILLEBEC)
Montrez-lui le portefeuille!

MOUILLEBEC
(tirant le portefeuille de sa poche avec la lettre.)
Ah ! la voici !
(Il la remet à ROSA qui s'est levée.)

ALIDOR
Et voilà le portefeuille !

ROSA
(sans comprendre.)
Le portefeuille?… (Regardant l'adresse de la lettre.)
A madame Rosa de Saint-Albano… C'est bien pour moi…

MOUILLEBEC
(galamment.)
Vous vous appelez Rosa? j'aurais dû m'en douter… En. latin, rosa veut dire rose.

LES TROIS FEMMES
Ah!

ALIDOR
Rosus, Rosa, Rosum !…

MOUILLEBEC
(à part.)
Le malheureux ! il fait des barbarismes en société !

ROSA
(allant se rasseoir sur le sofa.)
Voyons la lettre du comte… Donnez-vous la peine de vous asseoir…
(MADAME TAUPIN a remonté et a été se placer derrière le sofa.)

MOUILLEBEC
(bas, à ALIDOR.)
Nous allons enfin savoir pourquoi nous sommes venus à Paris.
(MOUILLEBEC s'est assis d'un côté du guéridon de gauche et tourne son chapeau entre ses doigts; ALIDOR s'est assis de l'autre côté du guéridon et tourne également son chapeau. ROSA lit la lettre à demi-voix; MADAME TAUPIN écoute debout derrière le sofa.)

ROSA(lisant.)
"Mon petit lapin bleu… c'est bête comme chou, ce que je vais te demander, mais je me risque!"

MOUILLEBEC
(à ALIDOR.)
Je n'entends rien !

ALIDOR
Ni moi… également.

ROSA(continuant.)
"Un oncle, que j'ai le plus grand intérêt à ménager, m'envoie, du fond de sa Bretagne, un petit campagnard à déniaiser et à former… M. Alidor de Boismouchy est une huître dans laquelle il y a une perle… Il est arrivé à Paris avec son précepteur et un gros portefeuille… Je t'adresse un Breton à l'état brut… renvoie-moi un Parisien en gants jaunes."

MINETTE
(bas, à ROSA.)
Ah bien, elle est forte celle-là !

ROSA
(bas.)
Le comte est d'une impertinence!…

MADAME TAUPIN
(bas.)
Nous ne prenons pas de pensionnaires!

ROSA
(se levant.)
Lequel de vous deux est M. Alidor de Boismouchy?

ALIDOR
(se levant, et passant près d'elle.)
C'est moi!

MOUILLEBEC
(se levant aussi.)
Le voilà!

ROSA
(déchirant la lettre.)
Vous direz à M. le comte que je mange quelquefois des huîtres… mais que je ne me charge jamais de les pêcher!

MINETTE
Bien répondu!

ALIDOR
Comme ça, vous ne savez pas pêcher les huîtres… on lui dira.

ROSA
Quant au service qu'on me demande, il m'est tout à fait impossible de vous le rendre…

MOUILLEBEC
Ah! c'est fâcheux ! vous ne le pouvez pas?… bien vrai?

ROSA
Mais certainement!

MOUILLEBEC
M. le comte nous avait pourtant dit que vous vous feriez un vrai plaisir de nous être agréable…

LES TROIS FEMMES
Hein?

ALIDOR
Il l'a dit! devant la Cocarde!

MOUILLEBEC
Voyons ! un peu de complaisance !

ALIDOR
Oui ! un peu de complaisance !

MOUILLEBEC
(suppliant.)
Madame de Saint-Albano!

ROSA
Il insiste!
(Elle va se rasseoir sur le sofa.)

MINETTE
(à part.)
Ce précepteur est un vieux drôle !

ALIDOR
Sapristi ! maman va être bien contrariée de ça…

MOUILLEBEC
Au moins, si vous pouviez nous indiquer quelqu'un dans vos connaissances ?

ROSA
Mais non ! par exemple !

MOUILLEBEC
Je réponds de M. le marquis…

LES TROIS FEMMES
Un marquis !

MOUILLEBEC
C'est honnête, c'est doux, c'est naïf… ça n'a jamais quitté son château !…

LES TROIS FEMMES
Un château !…

MOUILLEBEC
Ça n'a jamais embrassé que sa maman!

LES TROIS FEMMES
Ah bah!
(ROSA et MINETTE se lèvent.)

MOUILLEBEC
C'est comme j'ai l'honneur de vous le dire.

LES TROIS FEMMES
(se rapprochant d'ALIDOR.)
Tiens ! tiens ! tiens !

MADAME TAUPIN
(à la droite d'ALIDOR.)
Il est gentil, ce garçon!

ROSA
(à MADAME TAUPIN avec aigreur, en passant entre elle et ALIDOR.)
Mêlez-vous donc de vos affaires.
(MADAME TAUPIN passe à gauche.)

MOUILLEBEC
Du reste, moi qui vous parle… j'ai été élevé dans les mêmes principes.

MADAME TAUPIN
(à part, se rapprochant de MOUILLEBEC.)
Le précepteur aussi !

ROSA
(tapant les joues d'ALIDOR.)
Le fait est qu'il a de bonnes grosses joues!

MINETTE
(tapant aussi les joues d'ALIDOR.)
On dirait deux pommes d'api !

MADAME TAUPIN
(tapant les joues de MOUILLEBEC.)
Le professeur a l'air d'un bien brave homme !

ALIDOR
(à part)
Elles me chatouillent!…

MOUILLEBEC
(à part.)
Il faut convenir que ces femmes du monde ont des manières charmantes !

ROSA
(à part.)
Un marquis ! un château !… il y a peut-être là l'étoffe d'un mari… je lâcherais parfaitement l'Amérique. (Haut.)
Après ça, du moment qu'il ne s'agit que de lancer monsieur à Paris…

MINETTE
De le présenter dans nos salons…

MOUILLEBEC
Vous consentiriez?… Ah! merci… je pourrai partir content…

MADAME TAUPIN
Vous partez ?

MOUILLEBEC
Ce soir… à neuf heures quarante-deux.

MADAME TAUPIN
(jouant de la prunelle.)
Oh ! ne partez pas ! ne partez pas !…

MOUILLEBEC
C'est que mes pommes de terre ne sont pas plantées…

ROSA
J'espère, messieurs, que vous me ferez le plaisir de déjeuner avec moi?

MOUILLEBEC
Nous avons déjà pris quelques sardines…

ALIDOR
Et de l'orgeat.
(MINETTE remonte derrière le sofa.)

ROSA
Madame Taupin, veuillez donner des ordres.
(Elle pousse ALIDOR vers la droite, le fait asseoir sur le sofa et s'assied à côté de lui.)

MADAME TAUPIN
Tout de suite ! (A part.)
Femme d'un professeur !… ça me plairait-z-assez… (A MOUILLEBEC.)
Monsieur est marié?

MOUILLEBEC
Non, madame.

MADAME TAUPIN
Veuf?…

MOUILLEBEC
Non!… je suis jeune homme !…

MADAME TAUPIN
Comme moi ! Oh ! ne partez pas ! ne partez pas !
(Elle sort par le fond.)

MOUILLEBEC
(à part.)
On n'est pas plus aimable !

ROSA
(faisant signe à MOUILLEBEC de s'asseoir.)
Voyons ! qu'avez-vous fait hier de votre soirée ?

MOUILLEBEC
(s'asseyant sur le divan.)
Nous sommes allés à la comédie.

ROSA
Ah ! où ça ?

ALIDOR
Je ne sais pas…

MOUILLEBEC
Dans une grande maison !…

ALIDOR
On nous a montré un petit jeune homme qui aime sa tante… qui est muette… parce qu'elle aime son beau-frère…

ROSA
(bas, à MINETTE.)
Tiens! c'est ma pièce?

MINETTE
(bas.)
Voilà un hasard !

ROSA
Et comment l'avez-vous trouvée… la muette !

ALIDOR
Oh! oh! oh!

MOUILLEBEC
Heu ! heu ! heu !

ALIDOR
Je ne l'ai pas regardée, parce qu'il est entré un épagneul… Ma parole d'honneur sacrée, j'ai cru que c'était Ravaude !…

ROSA et MINETTE
Ravaude ?

ALIDOR
Oui… ma chienne qui est incommodée… elle a des…

MOUILLEBEC
(vivement, se levant.)
Suffit!… suffit!…
(Il se rassied.)

ALIDOR
Alors, je l'ai sifflé… pour l'appeler…

ROSA
Hein?

MINETTE
Vous avez sifflé?

ALIDOR
Et, derrière moi, tout le monde a fait de même… Alors on a baissé une grande toile peinte… et c'était fini !

MOUILLEBEC
Oui, ça tourne un peu court!

ROSA
Comment! c'est vous !
(Elle se lève, rit aux éclats et passe a gauche.)

MINETTE
(riant.)
Ah! ah! c'est délicieux!
(ALIDOR se lève.)

MOUILLEBEC
(à part, se levant.)
Elles sont très gaies !

ALIDOR
(passant près de MOUILLEBEC.)
Montrez le portefeuille!
(MOUILLEBEC tire le portefeuille, le montre et le remet dans sa poche.)

ROSA
(à part.)
Ils sont très amusants… (Haut.)
Je vous garde toute la; journée ! après déjeuner, nous irons faire une promenade au Bois.

MINETTE
J'ai mon coupé !

ROSA
(avec aigreur.)
Mais nous n'avons que faire de votre coupé… j'ai ma calèche.

MADAME TAUPIN
(entrant vivement par le fond.)
Voilà M. Track !

ROSA
Ah! sacrebleu !

MOUILLEBEC
(à part.)
Elle a dit : "Sacrebleu !"

ROSA
Il ne faut pas qu'il vous voie…

MINETTE
Vite ! cachez-vous !

ALIDOR
Faut nous cacher?

ROSA
(poussant ALIDOR dans la chambre de gauche.)
Vous, par ici!…

MOUILLEBEC
Mais je voudrais savoir…

MINETTE
(le poussant dans la chambre de droite.)
Vous, par là ! si vous toussez, vous êtes mort !
(MOUILLEBEC et ALIDOR disparaissent. — MINETTE se jette sur la sofa et lit. — ROSA à gauche s'assied vivement près du guéridon. — MADAME TAUPIN se met à ranger sur l'étagère. — TRACK parait au fond, suivi d'un domestique portant une statuette et une potiche; lui-même tient à la main un éventail dans son étui.)