Scène XII

(ANGÉLIQUE, MONSIEUR DAMIS.)

Monsieur Damis
Enfin, charmante Angélique, je puis donc sans témoins vous jurer une tendresse éternelle. Il est vrai que mon âge ne répond pas au vôtre.

Angélique
Oui, il y a bien de la différence.

Monsieur Damis
Cependant on me flatte que vous acceptez ma main sans répugnance.

Angélique
Ma mère le dit.

Monsieur Damis
Et elle vous a permis de me le confirmer vous-même.

Angélique
Oui, mais on n'est pas obligé d'user des permissions qu'on a.

Monsieur Damis
Est-ce par modestie, est-ce par dégoût que vous me refusez l'aveu que je demande ?

Angélique
Non, ce n'est pas par modestie.

Monsieur Damis
Que me dites-vous là ! C'est donc par dégoût ?… Vous ne me répondez rien ?

Angélique
C'est que je suis polie.

Monsieur Damis
Vous n'auriez donc rien de favorable à me répondre ?

Angélique
Il faut que je me taise encore.

Monsieur Damis
Toujours par politesse ?

Angélique
Oh ! toujours.

Monsieur Damis
Parlez-moi franchement ; est-ce que vous me haïssez ?

Angélique
Vous embarrassez encore mon savoir-vivre. Seriez-vous bien aise, si je vous disais oui ?

Monsieur Damis
Vous pourriez dire non.

Angélique
Encore moins, car je mentirais.

Monsieur Damis
Quoi ! vos sentiments vont jusqu'à la haine, Angélique ! J'aurais cru que vous vous contentiez de ne pas m'aimer.

Angélique
Si vous vous en contentez, je m'en contente aussi ; et s'il n'est pas malhonnête d'avouer aux gens qu'on ne les aime point, je ne serai plus embarrassée.

Monsieur Damis
Et vous me l'avoueriez !

Angélique
Tant qu'il vous plaira.

Monsieur Damis
C'est une répétition dont je ne suis point curieux, et ce n'était pas là ce que votre mère m'avait fait entendre.

Angélique
Oh ! vous pouvez vous en fier à moi ; je sais mieux cela que ma mère ; elle a pu se tromper ; mais, pour moi, je vous dis la vérité.

Monsieur Damis
Qui est que vous ne m'aimez point ?

Angélique
Oh ! point du tout. Je ne saurais, et ce n'est nullement par malice, c'est naturellement. Et vous, qui êtes, à ce qu'on dit, un très honnête homme, si, en faveur de ma sincérité, vous vouliez ne me plus aimer et me laisser là ! car aussi bien je ne suis pas si belle que vous le croyez. Tenez, vous en trouverez cent qui vaudront mieux que moi.

Monsieur Damis (à part.)
Voyons si elle aime ailleurs. (Haut.)
Mon intention, assurément, n'est pas qu'on vous contraigne.

Angélique
Ce que vous dites là est bien raisonnable, et je ferai grand cas de vous si vous continuez.

Monsieur Damis
Je suis même fâché de ne l'avoir pas su plus tôt.

Angélique
Hélas ! si vous me l'aviez demandé, je vous l'aurais dit.

Monsieur Damis
Et il faut y mettre ordre.

Angélique
Que vous êtes bon et obligeant ! N'allez pourtant pas dire à ma mère que je vous ai confié que je ne vous aime point, parce qu'elle se mettrait en colère contre moi ; mais faites mieux ; dites-lui seulement que vous ne me trouvez pas assez d'esprit pour vous, que je n'ai pas tant de mérite que vous l'aviez cru, comme c'est la vérité ; enfin, que vous avez encore besoin de vous consulter. Ma mère, qui est fort fière, ne manquera pas de se choquer. Elle rompra tout ; notre mariage ne se fera point, et je vous aurai, je vous jure, une obligation infinie.

Monsieur Damis
Non, Angélique, non ; vous êtes trop aimable ! elle se douterait que c'est vous qui ne voulez pas, et tous ces prétextes-là ne valent rien. Il n'y en a qu'un bon ; aimez-vous ailleurs ?

Angélique
Moi ! non ; n'allez pas le croire.

Monsieur Damis
Sur ce pied-là, je n'ai point d'excuse ; j'ai promis de vous épouser et il faut que je tienne parole ; au lieu que, si vous aimiez quelqu'un, je ne lui dirais pas que vous me l'avez avoué, mais seulement que je m'en doute.

Angélique
Eh bien ! doutez-vous-en donc.

Monsieur Damis
Mais il n'est pas possible que je m'en doute si cela n'est pas vrai ; autrement ce serait être de mauvaise foi, et, malgré toute l'envie que j'ai de vous obliger, je ne saurais dire une imposture.

Angélique
Allez, allez, n'ayez point de scrupule ; vous parlerez en homme d'honneur.

Monsieur Damis
Vous aimez donc ?

Angélique
Mais ne me trahissez-vous point, monsieur Damis ?

Monsieur Damis
Je n'ai que vos véritables intérêts en vue.

Angélique
Quel bon caractère ! Oh ! que je vous aimerais, si vous n'aviez que vingt ans !

Monsieur Damis
Eh bien ?

Angélique
Vraiment, oui, il y a quelqu'un qui me plaît…

Frontin (survenant.)
Monsieur, je viens de la part de madame vous dire qu'on vous attend avec mademoiselle.

Monsieur Damis
Nous y allons. (À Angélique)
Où avez-vous connu celui qui vous plaît ?

Angélique
Ah ! ne m'en demandez pas davantage. Puisque vous ne voulez que vous douter que j'aime, en voilà plus qu'il n'en faut pour votre probité, et je vais vous annoncer là-haut.