Scène IV
(MADAME ARGANTE, LISETTE.)
Madame Argante
Ma fille vous dit assez volontiers ses sentiments, Lisette ; dans quelle disposition d'esprit est-elle pour le mariage que nous allons conclure ? Elle ne m'a marqué du moins aucune répugnance.
Lisette
Ah ! madame, elle n'oserait vous en marquer, quand elle en aurait ; c'est une jeune et timide personne, à qui jusqu'ici son éducation n'a rien appris qu'à obéir.
Madame Argante
C'est, je pense, ce qu'elle pouvait apprendre de mieux à son âge.
Lisette
Je ne dis pas le contraire.
Madame Argante
Mais enfin, vous paraît-elle contente ?
Lisette
Y peut-on rien connaître ? Vous savez qu'à peine ose-t-elle lever les yeux, tant elle a peur de sortir de cette modestie sévère que vous lui prescrivez ; tout ce que j'en sais, c'est qu'elle est triste.
Madame Argante
Oh ! je le crois ; c'est une marque qu'elle a le cœur bon ! Elle va se marier, elle me quitte, elle m'aime, et notre séparation est douloureuse.
Lisette
Eh ! eh ! ordinairement, pourtant, une fille qui va se marier est assez gaie.
Madame Argante
Oui, une fille dissipée, élevée dans un monde coquet, qui a plus entendu parler d'amour que de vertu, et que mille jeunes étourdis ont eu l'impertinente liberté d'entretenir de cajoleries. Mais une fille retirée, qui vit sous les yeux de sa mère et dont rien n'a gâté ni le cœur ni l'esprit, ne laisse pas d'être alarmée quand elle change d'état. Je connais Angélique et la simplicité de ses mœurs ; elle n'aime pas le monde, et je suis sûre qu'elle ne me quitterait jamais si je l'en laissais la maîtresse.
Lisette
Cela est singulier.
Madame Argante
Oh ! j'en suis sûre. À l'égard du mari que je lui donne, je ne doute pas qu'elle n'approuve mon choix ; c'est un homme très riche, très raisonnable.
Lisette
Pour raisonnable, il a eu le temps de le devenir.
Madame Argante
Oui ; un peu vieux, à la vérité ; mais doux, mais complaisant, attentif, aimable.
Lisette
Aimable ! Prenez donc garde, madame ; il a soixante ans, cet homme.
Madame Argante
Il est bien question de l'âge d'un mari avec une fille élevée comme la mienne !
Lisette
Oh ! s'il n'en est pas question avec mademoiselle votre fille, il n'y aura guère eu de prodige de cette force-là !
Madame Argante
Qu'entendez-vous avec votre prodige ?
Lisette
J'entends qu'il faut, le plus qu'on peut, mettre la vertu des gens à son aise, et que celle d'Angélique ne sera pas sans fatigue.
Madame Argante
Vous avez de sottes idées, Lisette ; les inspirez-vous à ma fille ?
Lisette
Oh ! que non, madame ; elle les trouvera bien sans que je m'en mêle.
Madame Argante
Eh ! pourquoi, de l'humeur dont elle est, ne serait-elle pas heureuse ?
Lisette
C'est qu'elle ne sera point de l'humeur que vous dites, cette humeur-là n'existe nulle part.
Madame Argante
Il faudrait qu'elle l'eût bien difficile, si elle ne s'accommodait pas d'un homme qui l'adorera.
Lisette
On adore mal à son âge.
Madame Argante
Qui ira au-devant de tous ses désirs.
Lisette
Ils seront donc bien modestes.
Madame Argante
Taisez-vous ; je ne sais de quoi je m'avise de vous écouter.
Lisette
Vous m'interrogez, et je vous réponds sincèrement.
Madame Argante
Allez dire à ma fille qu'elle vienne.
Lisette
Il n'est pas besoin de l'aller chercher, madame ; la voilà qui entre, et je vous laisse.
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