ACTE I - Scène XIII
LE MARQUIS(avec solennité.)
Nous sommes seuls… Approchez, Gargaret…
GARGARET
Oh ! ça ne pressait pas… Vous me l'auriez donnée un autre jour.
LE MARQUIS
Quoi ?
GARGARET
La dot…
LE MARQUIS
Il ne s'agit pas de cela… elle est dans le secrétaire, c'est ma femme qui en a la clef. (Changeant de ton.)
J'espère que vous êtes content de l'union que vous venez de contracter ?
GARGARET
Oh ! enchanté ! Ce qui me plaît surtout dans ce mariage-là… c'est la famille… Avant tout, je tenais à la famille.
LE MARQUIS
Mon ami, je vous ai fardé la vérité… Ma nièce… n'est pas ma nièce !
GARGARET
Comment ! Ma femme… ?
LE MARQUIS
Est un jeu de l'amour et du hasard… c'est ma fille !
GARGARET(vexé.)
Oh ! sapristi ! vous auriez dû me dire cela plus tôt…
LE MARQUIS
Non… vous n'auriez peut-être pas voulu l'épouser.
GARGARET
Eh bien, mais… J'espère au moins que la mère était une femme honorable… malgré sa faute.
LE MARQUIS
Elle ? c'était une drôlesse de la pire espèce… une danseuse de corde, qui changeait d'affection comme de balancier.
GARGARET
Saperlotte ! vous auriez dû me dire ça plus tôt !
LE MARQUIS
Je la connus en Amérique… j'en devins fort épris… Un jour qu'elle devait traverser le Niagara sur une corde tendue… elle me proposa de m'asseoir dans la brouette qu'elle poussait devant elle et de partager son triomphe… C'était un caprice de jolie femme… Je m'y soumis… Une foule immense nous regardait d'en bas… Parvenue au milieu de notre trajet, elle s'arrêta et elle me dit : "Inès, je t'aime. Veux-tu m'épouser ? " J'avoue que cette demande en mariage faite dans un pareil moment me fit hésiter… Alors elle ajouta : "Si tu refuses, je te jette dans le trou avec la brouette ! " J'acceptai immédiatement.
GARGARET(vivement.)
Vous l'avez épousée ?
LE MARQUIS
Non… Arrivé à l'autre bord, je lui administrai une volée de coups de cravache… d'où naquit un enfant… C'est votre femme !…
GARGARET(contrarié.)
Nom d'un petit bonhomme !
LE MARQUIS
Comme je suis un galant homme, je devais vous faire cette confidence… Elle est faite !
GARGARET(à part.)
Il aurait bien dû me dire ça plus tôt.
LE MARQUIS
Gargaret, j'ai encore une chose à vous demander…
GARGARET
Laquelle ?
LE MARQUIS
Quand nous serons seuls… appelez-moi "mon père" !
GARGARET
Ça, ça m'est égal… (Regardant autour de lui.)
Nous sommes seuls… Adieu, mon père !
LE MARQUIS
Adieu, mon fils ! (Il l'embrasse et sort très ému.)
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