ACTE II - SCÈNE XII
THOMAS, SERIGNY
SERIGNY
D'abord… ces papiers… tu les a brûlés ?
THOMAS
Oui… gaillard.
SERIGNY
Quant aux vingt-cinq louis…
THOMAS(tendant la main.)
Ah! à propos.
SERIGNY
Tu les trouveras dans la poche de l'habit.
THOMAS(désappointé.)
Ah! (A part.)
Je suis refait!
SERIGNY
Maintenant, parlons de ton maître… Il t'a choisi… et d'ailleurs, après le service que tu m'as rendu, je dois croire à ta fidélité, à ta discrétion.
THOMAS
Eh ben, voyons, faisons ce mariage… hein?
SERIGNY
Jamais !
THOMAS
Plaît-il ?
SERIGNY
Jamais, te dis-je !
THOMAS(à part.)
Il parle comme ça, parce qu'il ne sait pas… (Haut, avec importance.)
Je désirerai que ce mariage se fît promptement.
SERIGNY
Vraiment ?
THOMAS(sur le même ton.)
Oui, je m'intéresse à ces petits… (A part.)
Voilà une affaire entendue.
SERIGNY
Je suis tout à fait désolé de refuser, monsieur Frontin, mais… je le refuse.
THOMAS
Vous y viendrez, allez… vous y viendrez.
SERIGNY
Est-ce possible ?… Ton maître est joueur, et joueur malheureux sans doute; mais cela n'est rien.
THOMAS
Rien ? (A part.)
Parbleu ! voilà qui tourne, voilà qui tourne, mollasse !
SERIGNY
Une nuit; c'était le vingt-cinq février… Cette date est là… Après plusieurs pertes importantes, irrité par le démon du jeu… un vertige… car je cherche à l'excuser… le malheureux a été surpris… On l'a vu ramenant à lui la fortune par des moyens…
THOMAS
Grand Dieu!
SERIGNY
Naturellement l'affaire a fait scandale; on en a parlé, et aujourd'hui… Oh! je donnerais tout au monde pour pouvoir douter; mais le fait est certain… je le tiens d'un de mes amis, témoin de la scène… Puis-je maintenant lui donner ma sœur ?
THOMAS
Allons donc! ça ne se peut pas, ça ne se peut pas… (Regardant en l'air.)
Ohé! tirezvous de là, vous autres ?
SERIGNY
Va donc le trouver, et dis-lui, avec ménagement toutefois, que je connais cette malheureuse affaire qu'il m'était impossible de lui dire en face…
THOMAS
Merci!… Savez-vous ce qu'il me répondra ?… Des coups de canne… Non, voyezvous, moi, j'aime la tranquillité et je vais m'absenter.
SERIGNY
Tu es donc libre ?
THOMAS
Oui… (Se fouillant. )
J'ai désiré un laissez-passer (Epelant le papier.)
"Cette nuit, un joueur, qui passait pour M. le comte Arthur de Bethmont…"
SERIGNY
Arthur de Bethmont! (Lui arrachant le papier qu'il retourne. Lisant.)
"Laissez passer le nommé Frontin…" Que signifie ?… (Retournant le papier.)
Que vois-je sur le verso… "Un joueur, qui passait pour M. le comte Arthur de Bethmont, a triché au brelan des PetitesEcuries… On a reconnu plus tard que cet homme n'était autre que le nommé Frontin, valet du comte, qui avait pris son nom et ses habits…" (A lui-même.)
Comment! ce joueur… ce malheureux… C'était un valet!… Ah! Dieu soit loué! (Haut, avec joie. )
Frontin! quel bonheur que tu sois un fripon!
THOMAS
Hein ? Qu'est-ce qu'il dit donc ?
SERIGNY(de même.)
Maraud! ton maître est un honnête homme qui épousera ma sœur!
(Il sort à gauche.)
THOMAS(brusquement et effrayé.)
Bon! le v'là retourné !
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