Scène II
Les Mêmes, Gatinais
Marguerite
Ah ! voilà Monsieur.
(Elle sort par le fond.)
Gatinais (paraît avec plusieurs livres sous le bras.)
Bonjour, mes enfants.
Julie passe à droite.
Madame Gatinais
Ah çà, d'où viens-tu ?
Gatinais
Du Palais de Justice.
Madame Gatinais
Tu y vas donc tous les jours ?
Gatinais
Je n'y suis pas allé hier. Il est vrai que c'était dimanche… il était fermé.
Madame Gatinais
Quel plaisir trouvez-tu… ?
Gatinais
J'aime ce monument… j'aime à me promener devant ce temple de Thémis, où l'on rend des arrêts… et non pas des services ! J'aime à contempler cet escalier, ces portes béantes, qui ont l'air de me dire : "Entre, Gatinais
tu es des nôtres… tu es ici chez toi ! " Alors, j'entre, j'écoute plaider, je regarde juger… je me fais la main.
Julie
Papa, qu'est-ce que c'est que ces livres-là ?
Gatinais
Le Manuel du parfait juré !… les Causes célèbres, la Gazette des tribunaux. Il faut que je me tienne au courant des arrêts ; la mode change.
Madame Gatinais
Et c'est à lire cela que tu perds ton temps ?
Gatinais
Perdre mon temps ! Tiens ! ça me fait sauter d'entendre dire ça ! Vraiment les femmes ne sont pas sérieuses… Comme l'a dit Beccaria, l'auteur du Traité des peines et délits… elles ont la grâce, mais il ne faut pas leur demander autre chose.
Madame Gatinais
Eh bien, il est poli, ton monsieur !
Gatinais
Je perds mon temps !… Sais-tu ce que j'ai fait ce matin ?
Madame Gatinais
Non.
Gatinais
J'ai fait un pas immense !
Julie
Vraiment ?
Gatinais
J'ai fait la connaissance du domestique du second greffier, Baptiste… Il y a longtemps que je tournais autour de lui ; il a bien voulu me communiquer… officieusement, le menu de la session.
Madame Gatinais
Y a-t-il des atrocités ?
Gatinais
Je l'espère… Pourtant, Baptiste m'a dit : "Nous sommes un peu maigres ce mois-ci…"
Madame Gatinais
Ah !
Gatinais
"Mais je pense qu'on ajoutera une affaire ou deux… - Ajoutez ! ajoutez ! ai-je répondu ; moi, d'abord, je n'ai rien à faire… Je suis aux ordres de la nation… (À sa femme.)
Ah ! tu ne sais pas ? je me suis commandé un habit noir.
Madame Gatinais
Pour quoi faire ?
Gatinais
Pour siéger… Le mien était un peu râpé.
Julie
Papa, est-ce que tu auras à juger un crime par amour ?
Gatinais
Attends, je vais consulter la carte. (Il donne ses livres à Julie et tire sa liste.)
Tu dis un crime par amour ?… Je ne crois pas que nous ayons ça… (Lisant.)
"Vol par effraction… Abus de confiance… Homicide involontaire… avec préméditation… Attentat à la…" (Changeant de ton.)
Laisse-nous, ma fille.
Julie
Mais, papa…
(Elle va déposer les livres sur la cheminée, et sort par la droite.)
Gatinais
Laisse-nous ; j'ai à causer avec ta mère. (Il suit des yeux Julie qui sort, et dès qu'elle a disparu, il dit :)
C'est la quatrième affaire ! On l'a gardée pour la bonne bouche.
Madame Gatinais
Est-ce que ce sera public ?
Gatinais
Non… mais tu sais que je n'ai rien de caché pour toi.
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