Scène III

LISETTE(feignant d'arriver)
.
Qu'avez-vous donc, monsieur Merlin ? vous voilà bien pensif.

MERLIN
C'est que je me promène.

LISETTE
Et votre façon, en vous promenant, est-elle de ne pas regarder les gens qui vous abordent ?

MERLIN
C'est que je suis distrait dans mes promenades.

LISETTE
Qu'est-ce que c'est que ce langage-là ? il me paraît bien impertinent.

MERLIN
(interrompant la scène)
Doucement, Lisette ; tu me dis des injures au commencement de la scène ; par où la finiras-tu ?

LISETTE
Oh ! ne t'attends pas à des régularités ; je dis ce qui me vient ; continuons.

MERLIN
Où en sommes-nous ?

LISETTE
Je traitais ton langage d'impertinent.

MERLIN
Tiens, tu es de méchante humeur ; passons notre chemin, ne nous parlons pas davantage.

LISETTE
Attendez-vous ici Colette, monsieur Merlin ?

MERLIN
Cette question-là nous présage une querelle.

LISETTE
Tu n'en es pas encore où tu penses.

MERLIN
Je me contente de savoir que j'en suis où me voilà.

LISETTE
Je sais bien que tu me fuis, et que je t'ennuie depuis quelques jours.

MERLIN
Vous êtes si savante qu'il n'y a pas moyen de vous instruire.

LISETTE
Comment, faquin ! tu ne prends pas seulement la peine de te défendre de ce que je dis là ?

MERLIN
Je n'aime à contredire personne.

LISETTE
Viens çà, parle ; avoue-moi que Colette te plaît.

MERLIN
Pourquoi veux-tu qu'elle me déplaise ?

LISETTE
Avoue que tu l'aimes.

MERLIN
Je ne fais jamais de confidence.

LISETTE
Va, va, je n'ai pas besoin que tu m'en fasses.

MERLIN
Ne m'en demande donc pas.

LISETTE
Me quitter pour une petite villageoise !

MERLIN
Je ne te quitte pas, je ne bouge.

COLETTE(interrompant de l'endroit où elle est assise)
.
Oui ; mais est-ce du jeu de me dire des injures en mon absence ?

MERLIN
(fâché de l'interruption)
Sans doute ; ne voyez-vous pas que c'est une fille jalouse qui vous méprise ?

COLETTE
Eh bien ! Quand ce sera à moi à dire, je prendrai ma revanche.

LISETTE
Et moi, je ne sais plus où j'en suis.

MERLIN
Tu me querellais.

LISETTE
Eh ! dis-moi ; dans cette scène-là, puis-je te battre ?

MERLIN
Comme tu n'es qu'une suivante, un coup de poing ne gâtera rien.

LISETTE
Reprenons donc, afin que je le place.

MERLIN
Non, non ; gardons le coup de poing pour la représentation, et supposons qu'il est donné ; ce serait un double emploi, qui est inutile.

LISETTE
Je crois aussi que je peux pleurer dans mon chagrin.

MERLIN
Sans difficulté ; n'y manque pas ; mon mérite et ta vanité le veulent.

LISETTE
(éclatant de rire)
Ton mérite qui le veut, me fait rire (Feignant de pleurer.)
Que je suis à plaindre d'avoir été sensible aux cajoleries de ce fourbe-là ! Adieu ; voici la petite impertinente qui entre ; mais laisse-moi faire. (En s'interrompant.)
Serait-il si mal de la battre un peu ?

COLETTE
(qui s'est levée)
Non pas, s'il vous plaît ; je ne veux pas que les coups en soient ; je n'ai point affaire d'être battue pour une farce ; encore si c'était vrai, je l'endurerais.

LISETTE
Voyez-vous la fine mouche !

MERLIN
Ne perdons point le temps à nous interrompre ; va-t'en, Lisette. Voici Colette qui entre pendant que tu sors, et tu n'as plus que faire ici. Allons, poursuivons. Reculez-vous un peu, Colette, afin que j'aille au-devant de vous.