SCÈNE XVI

PRUNETTE puis MACHAVOINE (entrant par le fond, sans voir PRUNETTE)

PRUNETTE (seule)
Lui apprendre à mentir!… Voilà une drôle d'idée! Ordinairement, ces choses-là… ça ne s'apprend pas… ça vient tout seul.

MACHAVOINE
Allons, le Coquenard… c'est un brave! Il m'a promis vingt francs pour ce soir… et cinq de Chiffonnet… Ah! la vérité, c'est une fameuse branche !
(Il s'assied.)

PRUNETTE(à part.)
Il ne me voit pas. (Elle tousse.)
Hum!…

MACHAVOINE
Ah! c'est vous, mamzelle Prunette! (A part.)
Quel dommage qu'elle ne soit pas franche… C'est un beau brin. (Haut.)
Oùs qu'on met le lard, chil vous plaît ?

PRUNETTE
Le lard?… Vous avez faim?

MACHAVOINE
Oui.

PRUNETTE
Attendez… je vais vous donner du poulet.

MACHAVOINE(se levant.)
Gardez-le, votre poulet… je ne veux pas des poulets qu'on achète cent sous et qu'on fait payer dix francs.

PRUNETTE
Ah! monsieur Machavoine… C'était pas pour les mettre dans ma poche… allez.

MACHAVOINE
Et là où donc c'que vous les avez mis? (A part.)
Quel dommage! un si beau brin!

PRUNETTE
Mais c'est pour les rafraîchissements de la soirée…

MACHAVOINE
Comment que vous dites ça?

PRUNETTE
M. Chiffonnet… Il est si drôle!… voulait donner des sirops tournés… Mais, moi, je ne veux pas que sa maison passe pour une cassine, alors j'ai gagné sur le poulet pour acheter des sirops.

MACHAVOINE
Ah! fichtra! c'est bien, ça!… c'est honnête! ça me raccommoda avec vous! Tenez, mademoiselle Prunette, il faut que je vous embrasse!

PRUNETTE
Ça n'est pas honnête de s'embrasser quand on ne se connaît pas… beaucoup! (A part.)
Il y viendra!

MACHAVOINE
Eh bien, connaissez-moi… beaucoup.

PRUNETTE (jetant un cri)
Ah ! cristi !

MACHAVOINE
Quoi donc ?

PRUNETTE
C'est un cousin qui vient de me piquer au bras.
(Elle relève sa manche.)

MACHAVOINE
Voyons voir que je voie… pour que je regarde.
(Il lui prend le bras.)

PRUNETTE
Ne serrez pas si fort.

MACHAVOINE
Oh! c'est doux comme une peau de lapin!

PRUNETTE
Flatteur!

MACHAVOINE
C'est grassouillet… potelé… Fichtra! peut-on embrasser?
(Il embrasse.)

PRUNETTE
Il est bien temps !
(AIR.)

MACHAVOINE
Si j'pouvais dire ce que j'sens là,

PRUNETTE
Dites toujours, je vous écoute.

MACHAVOINE
Je dirais que j'vous aime, da !

PRUNETTE (à part)
Allons donc.(Haut.)
Permettez que j' doute.

MACHAVOINE
Douter de moi, d'ma probité !

PRUNETTE
Oh ! ce n'est pas que je vous blâme !
Vous aimez trop la vérité Pour jamais bien aimer un' femme.
(On entend sous la fenêtre un signal de crécelle.)

PRUNETTE (Parlé)
Écoutez!,… Ouvrez la fenêtre.

MACHAVOINE(ouvrant la fenêtre)
Vous avez chaud?

PRUNETTE
Non… c'est un signal… ça veut dire : "Mademoiselle Prunette, peut-on venir vous voir?"

MACHAVOINE
Qui ça?

PRUNETTE
Mon amoureux !

MACHAVOINE
Hein?

PRUNETTE
Mais oui… le garçon du café qui est en face,

MACHAVOINE
Votre amoureux !

PRUNETTE
Et quand j'ouvre la fenêtre, ça veut dire : "Vous pouvez venir."

MACHAVOINE
Bigre! et vous me la faites ouvrir, à moi !
(Il la referme vivement.)

PRUNETTE (à part)
Il y est venu!… (Haut.)
Écoutez donc… Il parle de m'épouser, lui !

MACHAVOINE
J'en parlera aussi!… j'en parlera!

PRUNETTE
Vous?… Oh! non; un charabia, c'est trop godiche!

MACHAVOINE(tristement.)
Un charabia!…

PRUNETTE
Oui… tandis que l'autre… un Gascon… c'est malin!

MACHAVOINE
Je deviendrai malin.

PRUNETTE
Futé.

MACHAVOINE
Je deviendrai futé.

PRUNETTE
Menteur…

MACHAVOINE
Je deviendrai… non, jamais! un enfant de l'Auvergne !… c'est impossible.

PRUNETTE
Alors, ouvrez la fenêtre.

MACHAVOINE
Mille carabina!… mais qu'est-ce que ça vous fait que je dise la vérité?

PRUNETTE
Tiens!… ça me fait beaucoup… Quand je serai vieille, quand je serai laide… je ne veux pas d'un mari qui me le dise.

MACHAVOINE
Non… je ne vous le dirai pas.

PRUNETTE
Alors, vous mentirez…

MACHAVOINE
Fichtra !

PRUNETTE
Après tout… un petit mensonge… quand ça ne fait de mal à personne… et que ça rend service…

MACHAVOINE(faiblissant.)
Au fait… (Hésitant.)
Oùs qu'on met le lard, ch'il vous plaît?

PRUNETTE
Mais, si on se disait toujours la vérité, dans le monde… on passerait sa vie à se dire des injures…

MACHAVOINE(faiblissant.)
C'est possible… que si… (Résolument.)
Oùs qu'on met le lard, ch'il vous plaît?
(Il remonte.)

PRUNETTE(à part.)
Il s'en va! (Poussant un cri.)
Aïe!… encore un cousin !
(Elle retrousse sa manche.)

MACHAVOINE(revenant et lui prenant le bras.)
Voyons voir que je voie.

PRUNETTE (tendrement)
Si vous le vouliez… y serait à vous, ce bras-là…

MACHAVOINE
Crédia!… non! Oùs qu'on met le lard, ch'il vous plaît?

PRUNETTE (perdant patience)
Ah! dans la cuisine, animal!

MACHAVOINE
Merci…

PRUNETTE
N'y a pas de quoi.

MACHAVOINE(à part)
Quel dommage ! un si beau brin !
(Il entre dans la cuisine.)