SCÈNE II
CHIFFONNET
(seul.)(La scène reste un moment vide. CHIFFONNET paraît à gauche. Il a une bande de taffetas d'Angleterre sur la figure, tient un rasoir à la main et porte un pet-en-l'air. Il est sombre, et s'avance jusque sur la rampe sans parler.)
Mon coutelier m'a dit que ce rasoir couperait… et ce rasoir ne coupe pas!… (Avec amertume.)
Et l'on veut que j'aime le genre humain! Pitié! pitié! Oh! les hommes!… je les ai dans le nez !… Oui, tout en ce monde n'est que mensonge, vol et fourberie! Exemple : hier, je sors… à trois pas de chez moi, on me fait mon mouchoir… J'entre dans un magasin pour en acheter un autre… Il y avait écrit sur la devanture : English spoken… et on ne parlait que français! (Avec amertume.)
Pitié! pitié!… Il y avait écrit: "Prix fixe…" Je marchande… et on me diminue neuf sous!…
Infamie!… Je paye… et on me rend… quoi? une pièce de quatre sous pour une de cinq!… Et l'on veut que j'aime le genre humain… non! non!… non!… Tout n'est que mensonge, vol et fourberie!…
Aussi, j'ai conçu un vaste dessein… J'ai des amis, des canailles d'amis qui, sous prétexte que c'est aujourd'hui ma fête, vont venir m'offrir leurs vœux menteurs. Je leur ménage une petite surprise… un raout… une petite fête Louis XV, avec des gâteaux de l'époque et des rafraîchissements frelatés, comme leurs compliments. Je leur servirai des riz au lait sans lait… et sans riz !… A minuit, je monte sur un fauteuil et je leur crie : "Vous êtes tous des gueux! j'ai assez de vos grimaces! fichez-moi le camp!…" Et, quand ils seront partis, je brûlerai du vinaigre!!!(Grelottant.)
Brrr!… je me refroidis dans ce costume… J'ai mal dormi… J'ai l'ait des rêves atroces… j'ai rêvé que j'embrassais un notaire et trois avoués!… pouah!… (Ouvrant son sucrier.)
C'est la bile qui me tourmente. (Renversant les morceaux de sucre sur la table.)
Ah!… je reconnais bien là les enfants des hommes… J'en ai laissé cinq morceaux et je n'en retrouve plus que quatre!… Où est le cinquième?… Avec mon portefeuille, sans doute… un portefeuille nourri de quatre billets de mille… Je l'ai égaré dans l'appartement ou dans l'escalier… je me suis parié un cigare qu'on ne me le rapporterait pas… Eh bien, j'ai gagné!… Triste! triste! Bah ! je vais me recoucher. (Il se dirige vers sa chambre, puis revient tout à coup.)
Non!… avant, j'ai envie de mettre tous mes domestiques à la porte !… Je les ai depuis cinq jours… il faut en finir!
(Il agite une sonnette.)
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