Scène VI

(LA MARGRAVE, LES ENFANTS. AU FOND, LES SOLDATS.)

CÉCILE(détaillant ce qu'elle apporte et prenant les herbes brin à brin. )
Ça c'est du thym. Ça c'est pour les lapins, et ça c'est pour les poules.

LA MARGRAVE
Oh! les barreaux de fer, les cloîtres, les cagoules, J'abhorre tout cela, mais j'ai tant de courroux Que j'irais leur tirer moi-même les verrous!

CÉCILE(jetant les fleurs et vidant son tablier à terre. )
Écoute, amusons-nous.(Empressement du petit Charles. )
Nous jouons à la dame Qui reçoit un monsieur.

LA MARGRAVE(cachée derrière la haie. )
J'ai la rage dans l'âme.
(Elle regarde les enfants, et peu à peu les écoute. — Pendant qu'ils parlent, sans la voir, elle se rapproche d'eux pas à pas.)

CÉCILE
Vois-tu bien, tu seras la dame.

CHARLES
Je ne puis Être la dame, moi.

CÉCILE
Pourquoi ?

CHARLES
Puisque je suis Un garçon.

CÉCILE
C'est égal. — Je te dirai Madame.

CHARLES
Mais, pour être une dame, il faut être une femme. Je suis un homme, moi.

CÉCILE
Mais, qu'on te dit, cela Ne fait rien. Tu seras la dame. Tiens-toi là. Je descends de cheval auprès de ta fenêtre ; Moi, je suis un monsieur.

CHARLES
Toi, tu ne peux pas être Le monsieur.

CÉCILE(avec dignité. )
Je voudrais savoir votre raison.

CHARLES
Quand on est une fille, on n'est pas un garçon.

CÉCILE
Est-il brute !

CHARLES
Un monsieur qui s'appelle Cécile !

CÉCILE
Je mettrai ton chapeau, ce n'est pas difficile. J'entre dans la cour; toi, tu dis : Il est fort bien, Ce jeune homme ! On aboie.

CHARLES
Et qui fera le chien ?

CÉCILE
Adèle.

CHARLES
Adèle ! Oh ! Non !

CÉCILE
Pourquoi donc, monsieur Charle ?

CHARLES
Elle ne parle pas.

CÉCILE
Bête! est-ce qu'un chien parle? Elle aboiera.(Elle se tourne vers Adèle et se penche. )
Houab!

ADÈLE
Houab!

CÉCILE(se redressant, à Charles. )
C'est aisé !

CHARLES
Non.

CÉCILE
Pourquoi ?

CHARLES
Parce qu'il me déplaît d'être la dame, à moi !

CÉCILE
Je te dirais : Ce chien, madame, est-il à vendre ?

CHARLES
Non.

CÉCILE
Le vilain enfant qui ne veut rien comprendre !

CHARLES
Je ne vends pas ma sœur.

CÉCILE
Mais c'est le chien !

CHARLES
Non.

CÉCILE
Si.
(La Margrave lève les yeux et aperçoit Emma Gemma et Charles qui viennent d'entrer.)