Le lion amoureux
Extrait
À MADEMOISELLE DE SÉVIGNÉ
Sévigné, de qui les attraits
Servent aux Grâces de modèle,
Et qui naquîtes toute belle,
À votre indifférence près,
Pourriez-vous être favorable
Aux jeux innocents d’une fable,
Et voir, sans vous épouvanter,
Un lion qu’Amour sut...
Le berger et la mer
Extrait
Du rapport d’un troupeau, dont il vivait sans soins,
Se contenta longtemps un voisin d’Amphitrite.
Si sa fortune était petite,
Elle était sûre tout au moins.
À la fin, les trésors déchargés sur la plage
Le tentèrent si bien qu’il...
La mouche et la fourmi
Extrait
La mouche et la fourmi contestaient de leur prix.
Ô Jupiter ! dit la première,
Faut-il que l’amour-propre aveugle les esprits
D’une si terrible manière
Qu’un vil et rampant animal
À la fille de l’air ose se dire égal !...
Le jardinier et son Seigneur
Extrait
Un amateur du jardinage,
Demi-bourgeois, demi-manant,
Possédait en certain village
Un jardin assez propre, et le clos attenant.
Il avait de plant vif fermé cette étendue ;
Là croissaient à plaisir l’oseille et la laitue,
De quoi faire à Margot...
L’âne et le petit chien
Extrait
Ne forçons point notre talent ;
Nous ne ferions rien avec grâce :
Jamais un lourdaud, quoi qu’il fasse,
Ne saurait passer pour galant.
Peu de gens, que le ciel chérit et gratifie,
Ont le don d’agréer infus avec la...
Le combat des rats et des belettes
Extrait
La nation des belettes,
Non plus que celle des chats,
Ne veut aucun bien aux rats ;
Et sans les portes étraites
De leurs habitations,
L’animal à longue échine
En ferait, je m’imagine,
De grandes destructions.
Or, une certaine année...
Le singe et le dauphin
Extrait
C’était chez les Grecs un usage
Que sur la mer tous voyageurs
Menaient avec eux en voyage
Singes et chiens de bateleurs.
Un navire en cet équipage
Non loin d’Athènes fit naufrage.
Sans les dauphins tout eût péri.
Cet animal...
L’homme et l’idole de bois
Extrait
Certain païen chez lui gardait un dieu de bois,
De ces dieux qui sont sourds, bien qu’avant des oreilles
Le païen cependant s’en promettait merveilles.
Il lui coûtait autant que trois :
Ce n’était que voeux et qu’offrandes,
Sacrifices de...
Le geai paré des plumes du paon
Extrait
Un paon muait : un geai prit son plumage ;
Puis après se l’accommoda ;
Plus parmi d’autres paons tout fiers se panada,
Croyant être un beau personnage.
Quelqu’un le reconnut : il se vit bafoué,
Berné, sifflé, moqué, joué,...
Le chameau et les bâtons flottants
Extrait
Le premier qui vit un chameau
S’enfuit à cet objet nouveau ;
Le second approcha ; le troisième osa faire
Un licou pour le dromadaire,
L’accoutumance ainsi nous rend tout familier.
Ce qui nous paraissait terrible et singulier
S’apprivoise avec...
La grenouille et le rat
Extrait
comme dit Merlin, cuide engeigner autrui,
Qui souvent s’engeigne soi-même.
J’ai regret que ce mot soit trop vieux aujourd’hui ;
Il m’a toujours semblé d’une énergie extrême.
Mais afin d’en venir au dessein que j’ai pris :
Un rat plein...
Tribut envoyé par les animaux à Alexandre
Extrait
Une fable avait cours parmi l’antiquité ;
Et la raison ne m’en est pas connue.
Que le lecteur en tire une moralité ;
Voici la fable toute nue.
La renommée ayant dit en cent lieux
Qu’un fils de Jupiter, un...
Le cheval s’étant voulu venger du cerf
Extrait
De tous temps les chevaux ne sont nés pour les hommes.
Lorsque le genre humain de glands se contentait,
Âne, cheval et mule, aux forêts habitait :
Et l’on ne voyait point, comme au siècle où nous sommes,
Tant de...
Le renard et le buste
Extrait
Les grands, pour la plupart, sont masques de théâtre ;
Leur apparence impose au vulgaire idolâtre.
L’âne n’en sait juger que par ce qu’il en voit :
Le renard, au contraire, à fond les examine,
Les tourne de tous sens...
Le loup, la chèvre et le chevreau
Extrait
La bique, allant remplir sa traînante mamelle,
Et paître l’herbe nouvelle,
Ferma sa porte au loquet,
Non sans dire à son biquet :
Gardez-vous, sur votre vie,
D’ouvrir que l’on ne vous die,
Pour enseigne et mot du guet :...
Le loup, la mère et l’enfant
Extrait
Ce loup me remet en mémoire
Un de ses compagnons qui fut encor mieux pris :
Il y périt. Voici l’histoire :
Un villageois avait à l’écart son logis.
Messer loup attendait chape chute à la porte ;
Il avait...
Parole de Socrate
Extrait
Socrate un jour faisant bâtir,
Chacun censurait son ouvrage :
L’un trouvait les dedans, pour ne lui point mentir,
Indignes d’un tel personnage ;
L’autre blâmait la face, et tous étaient d’avis
Que les appartements en étaient trop petits.
Quelle...
Le vieillard et ses enfants
Extrait
Toute puissance est faible, à moins que d’être unie :
Écoutez là-dessus l’esclave de Phrygie.
Si j’ajoute du mien à son invention,
C’est pour peindre nos moeurs, et non point par envie ;
Je suis trop au-dessous de cette ambition....
L’oracle et l’impie
Extrait
Vouloir tromper le ciel, c’est folie à la terre.
Le dédale des coeurs en ses détours n’enserre
Rien qui ne soit d’abord éclairé par les dieux :
Tout ce que l’homme fait, il le fait à leurs yeux,
Même les...
L’avare qui a perdu son trésor
Extrait
L’usage seulement fait la possession.
Je demande à ces gens de qui la passion
Est d’entasser toujours, mettre somme sur somme,
Quel avantage ils ont que n’ait pas un autre homme.
Diogène là-bas est aussi riche qu’eux,
Et l’avare ici-haut...
L’oeil du maître
Extrait
Un cerf s’étant sauvé dans une étable à boeufs,
Fut d’abord averti par eux
Qu’il cherchât un meilleur asile.
Mes frères, leur dit-il, ne me décelez pas :
Je vous enseignerai les pâtis les plus gras ;
Ce service vous...
L’alouette et ses petits, avec le maître d’un champ
Extrait
Ne t’attends qu’à toi seul ; c’est un commun proverbe.
Voici comme Ésope le mit
En crédit :
Les alouettes font leur nid
Dans les blés quand ils sont en herbe,
C’est-à-dire environ le temps
Que tout aime et que...
