SCÈNE VI
VERTCHOISI, ULRIC, VALTRAVERS
VALTRAVERS (paraissant à la porte de droite: il est enveloppé d'une robe de chambre.)
Dites donc, êtes-vous seuls?
VERTCHOISI
Valtravers !
ULRIC
Veux-tu rentrer! si on te voyait!
VALTRAVERS
Je n'ai plus de tabac.
VERTCHOISI
Tu ne dois pas fumer!
ULRIC
Un noyé!
VALTRAVERS
Ah! mais! il m'embête mon rôle de noyé! j'en ai assez!
VERTCHOISI
Tu n'y penses pas! tu es notre billet de logement. Le jour où tu seras guéri… nous serons obligés de partir.
VALTRAVERS
Vous êtes bons, vous! vous dînez!… vous déjeunez… tandis que moi… je ne bois que du lait, sapristi!… et il ne me réussit pas…
VERTCHOISI
Puisque tu es noyé.
VALTRAVERS
Ce n'est pas une raison pour me planter là… Je n'ai pour société qu'un grand dindon de domestique qui, sous prétexte de me frictionner, me brosse l'épigastre trois fois par jour… ce qui me creuse horriblement.
ULRIC
Ce pauvre Carolus!
VERTCHOISI
A qui la faute?
ULRIC
Notre propriétaire nous avait déposés sur le trottoir.
VERTCHOISI
Promenade continuelle de nos créanciers.,.
VALTRAVERS
Nous ne sortions plus qu'avec des lunettes bleues…
ULRIC
Ce qui est fort laid pour des poètes…
VERTCHOISI
Le moment était venu de faire une partie de campagne.
VALTRAVERS
J'autorise ma femme à partir pour les eaux… avec sa noble famille !
ULRIC
Nous dînons à Bougival…
VERTCHOISI
Mais voilà que sur les minuit tu tombes sous la table!…
ULRIC
Avec une bouteille de cognac… vide…
VALTRAVERS
Mes enfants, je voulais m'étourdir…
VERTCHOISI
Le gargotier nous flanque à la porte… Heureusement j'aperçois une lumière filtrant à travers les volets de ce cottage… Je sonne… on ouvre… Je demande des secours pour un noble jeune homme qui s'est précipité dans la Seine pour sauver un notaire, qui se noyait par mégarde.
ULRIC
On pousse des cris d'admiration!… et on nous offre l'hospitalité jusqu'à ta complète guérison…
VERTCHOISI
Et tu veux guérir, imbécile!
VALTRAVERS
Mais si je mangeais, je trouverais la farce excellente. C'est triste à dire… mais j'en suis réduit à rôder la nuit dans le verger pour chiper des abricots verts.
ULRIC
Ah! que c'est bête !… moi, qui me faisais une fête de les manger mûrs!…
VALTRAVERS
J'ai aussi remarqué un cygne sur la pièce d'eau… je suis en train de l'apprivoiser.
VERTCHOISI
Pour quoi faire?
VALTRAVERS
Pour lui emprunter un aileron… On dit que ça se mange.
ULRIC
Ah! mais ! je m'y oppose ! j'ai des vues sur cette volaille.
VALTRAVERS
Toi?…
ULRIC
Pour mon tableau de Jupiter et Léda.
VERTCHOISI
Tu veux faire un tableau, insensé!… tu veux prêter le flanc à la critique!… crois-moi, Ulric, ne fais rien, et reste un véritable artiste.
VALTRAVERS
Tout homme qui se laisse discuter… est un homme perdu… et on ne discute pas le silence!…
ULRIC
Jolie maxime pour un musicien!
VALTRAVERS
Je l'ai toujours pratiquée.
FULBERT (entrant par la gauche un plat à la main.)
Messieurs, les côtelettes se lamentent en votre absence !
(Il sort à droite.)
VALTRAVERS
Les côtelettes!
VERTCHOISI (bas à VALTRAVERS.)
Chut! rentre dans ta chambre… nous t'avons gratifié d'une rechute…
VALTRAVERS
Ah! mais zut!… je vous déclare que ce soir à six heures… je suis guéri et je dîne!
VERTCHOISI
Gourmand !
VERTCHOISI et ULRIC
A table! à table!
(ENSEMBLE)
VERTCHOISI et ULRIC
(AIR: Jour de l'hyménée Mosquita.)
La bonne existence!
Quelle jouissance
De faire bombance,
Quand on n'a pas peur,
Après la séance,
De voir à distance
Poindre la quittance
Du restaurateur.
VALTRAVERS (à part.)
La triste existence!
Feindre la souffrance,
Et, de l'abstinence
Subir la rigueur.
Vivre sans pitance
Et d'une bombance
Flairer à distance
Le fumet railleur.
FULBERT
Pour l'homme qui pense,
La triste existence!
Dans la dépendance
Avilir son cœur !
Prenons patience
Et bonne espérance;
Le temps qui s'avance
Nous sera meilleur.
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