Scène X

LES MÊMES, CHAMEROY, MADAME CHAMEROY. CHAMEROY, dans la coulisse. C'est bien ! c'est bien ! Laissez tout cela là !
@MADAME CHAMEROY ()(dans la coulisse.)
Et surtout ne cassez rien.
(Ils entrent.)

PAUL
Eh bien, et les meubles ?

CHAMEROY
Il s'agit bien des meubles ! mariage manqué !

PAUL
Comment?

CHAMEROY
Je viens de recevoir une lettre.

HENRIETTE
De qui ?

CHAMEROY
De M. de Vérac.

HENRIETTE
Eh bien ?

CHAMEROY
Une lettre embarrassée… pleine de réticences et de regrets… mais qui se termine par une retraite ! Voyez !

PAUL
Oh ! mais un instant ! Je n'entends pas cela !
(Il court à la table.)

CHAMEROY
Que faites-vous donc ?

PAUL
Je lui réponds.

CHAMEROY
Quoi ?

PAUL
Vous allez bien le voir.

CHAMEROY
Mais…

PAUL
Laissez-moi donc faire !

HENRIETTE
Oui, laisse donc faire monsieur !

PAUL(écrivant.)
Ah ! il croit que je lui permettrai…

CHAMEROY(le regardant.)
Quelle main ! Il va comme le vent ! Quel commis cela aurait fait !

MADAME CHAMEROY
Mais que lui dites-vous donc?

PAUL(se levant.)
Voici !… (Lisant.)
"Niais ! imbécile ! crétin !"

HENRIETTE
Oh ! c'est bien fort !

PAUL
Entre amis ! (Lisant.)
"Comment ! ton bonheur est dans ta main, et tu le rejettes ! Le ciel t'envoie un beau-père comme il n'y en a pas ! bon ! droit ! plein de cœur !…"

CHAMEROY
Très bien !

PAUL
"La belle-mère est peut-être un peu…"

MADAME CHAMEROY
Un peu, quoi ?

PAUL
Rien ! rien ! j'ai effacé ! (Reprenant.)
"Ta belle-mère est pleine de bon sens, de caractère…"

MADAME CHAMEROY
Très bien, très bien !

PAUL
"Quant à la jeune fille ! c'est tout simplement un trésor !"

HENRIETTE
Ah ! monsieur !

CHAMEROY
S'il le pense !

PAUL(continuant.)
"Et tu la refuses ! Tu la refuses parce que tu crois que tu seras un peu embarrassé d'elle ! Mais, misérable ! sais-tu bien la chose que tu as à craindre? C'est que tous tes amis n'en deviennent amoureux… à commencer par moi !"

CHAMEROY
Bravo ! bravo !

PAUL(lisant toujours.)
"Ainsi, animal ! arrive bien vite ! Viens demander pardon à genoux de la lettre que tu as écrite, et qu'on veut bien te pardonner à ma prière !"

CHAMEROY
C'est parfait ! voilà une enveloppe !

HENRIETTE(l'arrêtant.)
Pardon !

MADAME CHAMEROY
Comment ?

HENRIETTE(à Paul, prenant la lettre.)
Monsieur, pensez-vous tout ce que vous avez écrit là ?

PAUL
Sans doute…

HENRIETTE
Vrai?

PAUL
Je vous le jure ! (Henriette va pour déchirer la lettre.)
Que veut dire…?

HENRIETTE
Cela veut dire, monsieur, que vous avez bien mal plaidé la cause de votre ami…
(Elle va encore pour déchirer la lettre.)

PAUL(avec conviction.)
Arrêtez, mademoiselle ! je vous en supplie !… C'est votre bonheur que vous détruisez là !… Le vôtre et le sien!… Je ne sais pas de noble cœur, de plus charmant esprit que Vérac !… Et je ne sais personne de plus digne de lui que vous ! Oh ! ce ne sont pas là de vaines paroles de galanterie !… Je ne vous connais que depuis un moment, mais ce moment m'a suffi pour voir ce que vous êtes et ce que vous serez !… Je vous en supplie, mademoiselle ! n'enlevez pas une telle femme à mon ami !

HENRIETTE
Mon Dieu ! quel mauvais avocat vous faites ! (Elle déchire la lettre.)
Dites à M. de Vérac que, si maintenant il revenait à moi, c'est moi qui le refuserais.

CHAMEROY
Tu le refuserais ?

PAUL
Pourquoi ?

HENRIETTE
Pourquoi ? Je vous le dirai un autre jour… peut-être jamais, peut-être demain ! car nous nous reverrons, vous me l'avez promis !

PAUL(à monsieur et madame Chameroy.)
Me le permettez-vous ?

CHAMEROY
Tant que vous voudrez !

HENRIETTE
Eh bien, à demain !

PAUL
A demain.
(Il sort.)