Livre II des Fables de La Fontaine

Quand j’aurais en naissant reçu de Calliope Les dons qu’à ses amants cette muse a promis, Je les consacrerais aux mensonges d’Ésope : Le mensonge et les vers de tout temps sont amis. Mais je ne me crois pas si...

Un chat, nommé Rodilardus, Faisait de rats telle déconfiture Que l’on n’en voyait presque plus ; Tant il en avait mis dedans la sépulture. Le peu qu’il en restait, n’osant quitter son trou, Ne trouvait à manger que le quart...

Un loup disait que l’on l’avait volé : Un renard, son voisin, d’assez mauvaise vie, Pour ce prétendu vol par lui fut appelé. Devant le singe il fut plaidé, Non point par avocats, mais par chaque partie. Thémis n’avait point...

Deux taureaux combattaient à qui posséderait Une génisse avec l’empire. Une grenouille en soupirait. Qu’avez-vous ? se mit à lui dire Quelqu’un du peuple coassant. Eh ! ne voyez-vous pas, dit-elle, Que la fin de cette querelle Sera l’exil de...

Une chauve-souris donna tête baissée Dans un nid de belette ; et, sitôt qu’elle y fut, L’autre, envers la souris de longtemps courroucée, Pour la dévorer accourut. Quoi ! vous osez, dit-elle, à mes yeux vous produire Après que votre...

Mortellement atteint d’une flèche empennée, Un oiseau déplorait sa triste destinée, Et disait, en souffrant un surcroît de douleur : Faut-il contribuer à son propre malheur ! Cruels humains ! vous tirez de nos ailes De quoi faire voler ces...

Une lice étant sur son terme, Et ne sachant où mettre un fardeau si pressant, Fait si bien qu’à la fin sa compagne consent De lui prêter sa hutte, où la lice s’enferme. Au bout de quelque temps sa compagne...

L’aigle donnait la chasse à maître Jean lapin, Qui droit à son terrier s’enfuyait au plus vite. Le trou de l’escarbot se rencontre en chemin. Je laisse à penser si ce gîte Était sur : mais où mieux ? Jean...

Va-t’en, chétif insecte, excrément de la terre ! C’est en ces mots que le lion Parlait un jour au moucheron. L’autre lui déclara la guerre : Penses-tu, lui dit-il, que ton titre de roi Me fasse peur ni me soucie...

Un ânier, son sceptre à la main, Menait, en empereur romain, Deux coursiers à longues oreilles. L’un, d’éponges chargé, marchait comme un courrier Et l’autre, se faisant prier, Portait, comme on dit, les bouteilles : Sa charge était de sel....

Il faut, autant qu’on peut, obliger tout le monde : On a souvent besoin d’un plus petit que soi. De cette vérité deux fables feront foi ; Tant la chose en preuves abonde. Entre les pattes d’un lion Un rat...

L’autre exemple est tiré d’animaux plus petits. Le long d’un clair ruisseau buvait une colombe, Quand sur l’eau se penchant une fourmis y tombe ; Et dans cet océan on eût vu la fourmis S’efforcer, mais en vain, de regagner...

Un astrologue un jour se laissa choir Au fond d’un puits. On lui dit : Pauvre bête, Tandis qu’à peine à tes pieds tu peux voir, Penses-tu lire au-dessus de la tête ? Cette aventure en soi, sans aller plus...

Un lièvre en son gîte songeait, (Car que faire en un gîte, à moins que l’on ne songe ?) Dans un profond ennui ce lièvre se plongeait ; Cet animal est triste, et la crainte le ronge. Les gens de...

Sur la brandie d’un arbre était en sentinelle Un vieux coq adroit et matois. Frère, dit un renard, adoucissant sa voix, Nous ne sommes plus en querelle ; Paix générale cette fois. Je viens te l’annoncer ; descends, que je...

L’oiseau de Jupiter enlevant un mouton, Un corbeau, témoin de l’affaire, Et plus faible des reins, mais non pas moins glouton, En voulut sur l’heure autant faire. Il tourne à l’entour du troupeau, Marque entre cent moutons le plus gras,...

Le paon se plaignait à Junon. Déesse, disait-il, ce n’est pas sans raison Que je me plains, que je murmure : Le chant dont vous m’avez fait don Déplaît à toute la nature ; Au lieu qu’un rossignol, chétive créature,...

Un homme chérissait éperdument sa chatte ; Il la trouvait mignonne, et belle, et délicate, Qui miaulait d’un ton fort doux : Il était plus fou que les fous. Cet homme donc, par prières, par larmes, Par sortilèges et par...

Le roi des animaux se mit un jour en tête De giboyer : il célébrait sa fête. Le gibier du lion, ce ne sont pas moineaux, Mais beaux et bons sangliers, daims et cerfs bons et beaux. Pour réussir dans...

Si ce qu’on dit d’Ésope est vrai, C’était l’oracle de la Grèce : Lui seul avait plus de sagesse Que tout l’aréopage. En voici pour essai Une histoire des plus gentilles, Et qui pourra plaire au lecteur. Un certain homme...