Scène VIII
CABOUSSAT; POITRINAS.
CABOUSSAT
N'est-ce pas qu'elle est gentille, ma petite Blanche?
POITRINAS
Charmante ! et c'est avec bonheur que… mais plus tard… Mon ami, je vous apporte une nouvelle… considérable!…
CABOUSSAT
A moi ?
POITRINAS
Vous venez d'être nommé, sur ma recommandation, membre correspondant de l'académie d'Etampes.
CABOUSSAT(à part.)
Académicien!… Il me fourre dans l'académie !
POITRINAS
Eh bien, voilà une surprise !
CABOUSSAT
Ah oui !… pour une surprise… Mais je ne sais vraiment si je dois accepter…j'ai de bien faibles titres.
POITRINAS
Et vos discours ?
CABOUSSAT
Ah! c'est pour mes discours… Chère petite!
POITRINAS
Et puis j'avais mon idée en vous présentant… Vous pourrez nous être fort utile.
CABOUSSAT
Comment?
POITRINAS
Vous surveillerez les fouilles que je vais entreprendre dans ce pays ; vous relèverez les inscriptions latines et vous nous enverrez des rapports.
CABOUSSAT(effrayé.)
En latin ?
POITRINAS(mystérieusement.)
Chut !… Je soupçonne aux environs d'Arpajon la présence d'un camp de César… N'en parlez pas !
CABOUSSAT
Soyez tranquille !
POITRINAS
Notre département n'en a pas… c'est peut-être le seul.
CABOUSSAT
C'est une tache.
POITRINAS
Alors, j'ai fait des recherches… que je vous communiquerai… Gabius Lentulus a dû passer par ici…
CABOUSSAT
Vraiment?… Gabius… Lin… turlus… Vous en êtes sûr?
POITRINAS
Certain!… N'en parlez à personne. (Il remonte.)
CABOUSSAT
Soyez donc tranquille.
POITRINAS
Mais je suis venu encore pour un autre motif… Mon fils Edmond a vu cet été mademoiselle Blanche à Étampes… Il a conçu pour elle un sentiment ardent mais honorable… et je profite de l'occasion de mes fouilles pour vous faire une ouverture de mariage.
CABOUSSAT
Mon Dieu !… je ne dis pas non… mais je ne dis pas oui… Il faut que je consulte ma fille…
POITRINAS
C'est trop juste… Edmond est un bon jeune homme, affectueux, rangé, jamais de liqueurs… excepté dans son café…
CABOUSSAT
Le gloria…
POITRINAS
Cent trente mille francs de dot…
CABOUSSAT
C'est à peu près ce que je donne à Blanche.
POITRINAS
Mais avant tout, il faut être franc… Edmond a un défaut… un défaut qui est presque un vice…
CABOUSSAT
Ah! diable!… lequel?
POITRINAS
Eh bien ! sachez… Non !… je ne puis pas !… moi, président de l'académie d'Étampes. (Lui tendant une lettre.)
Tenez, lisez…
CABOUSSAT
Une piquante chanson contre l'académie?
POITRINAS
Une lettre qu'il m'a adressée il y a huit jours… et que je vous soumets avec confusion.
CABOUSSAT
Vous m'effrayez!… voyons. (Lisant.)
"Mon cher papa, il faut que je te fasse un aveu dont dépend le bonheur de toute ma vie…"
POITRINAS(à part.)
Dépend avec un t… le misérable !
CABOUSSAT(lisant.)
"J'aime mademoiselle Blanche d'un amour insensé, depuis que je l'ai vue…"
POITRINAS(à part.)
Vu… sans e !… Le régime est avant, animal!
CABOUSSAT(lisant.)
"Je ne mange plus, je ne dors plus…"
POITRINAS(à part.)
Dors… il écrit ça comme dorer!
CABOUSSAT(lisant.)
"Son image emplit ma vie et trouble mes rêves…"
POITRINAS(à part.)
Rêves… r-a-i… (Haut.)
C'est atroce, n'est-ce pas?
CABOUSSAT
Quoi ?
POITRINAS
Enfin, je devais vous le dire ; maintenant, vous le savez.
CABOUSSAT
Je sais qu'il adore ma fille.
POITRINAS
Oui, mais contre toutes les règles… Voyez, décidez… Je vais faire une petite inspection dans votre jardin… il m'a semblé reconnaître un renflement de terrain… ça sent le romain… A bientôt. (Il sort par le fond.)
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