Scène IX
Galinois
(à part.)
Il était temps !
Monnerville
Ah çà, monsieur… c'est une mystification… personne ne me demande…
Galinois
Chut !… Moins haut !… Je voulais vous éloigner.
Monnerville
Moi ?… Pourquoi ?
Galinois
Il est ici.
Monnerville
Qui ?
Galinois
Edmond !
Monnerville
Quel Edmond ?
Galinois
Le mari… Verdinet !
Monnerville
Verdinet ?… Je ne connais pas !
Galinois
Bien ! jeune homme !… C'est très bien, d'être discret… mais je sais tout… tout !
Monnerville
Tout… quoi ? (À part.)
Il m'ennuie, ce monsieur !
Galinois
L'histoire de vos amours avec madame Verdinet !
Monnerville
(étonné.)
Ah ! vous savez ?…
Galinois
Qu'elle a quitté son mari pour vous.
Monnerville
Madame Verdinet ?
Galinois
Il a bu du laudanum, lui, le malheureux !… Mais il l'a reprise… sa femme !… il a pardonné !
Monnerville
Oui.
Galinois
Seulement, dès qu'il entend prononcer votre nom, il bondit !… Le passé lui remonte au cerveau, et, s'il vous rencontrait…
Monnerville
Eh bien ?
Galinois
Vous ne voudriez pas voir se renouveler ici la scène de Tortoni ?
Monnerville
Quelle scène ?
Galinois
Vous savez bien… pendant que vous achetiez la Patrie… le gant…
Monnerville
Le gant ?
Galinois
Avec lequel il vous a coupé la figure…
Monnerville
Hein ?
Galinois
Vous avez même refusé de vous battre… Je connais toute l'histoire.
Monnerville
Pardon, monsieur… De qui tenez-vous ces détails ?
Galinois
Du mari lui-même… de Verdinet.
Monnerville
Ah ! c'est lui qui vous a dit que j'avais séduit sa femme ?
Galinois
Oui.
Monnerville
Qu'il m'avait souffleté ?
Galinois
Parfaitement.
Monnerville
Et que j'avais refusé de me battre ?
Galinois
Naturellement.
Monnerville
Moi, Monnerville ?…
Galinois
Oui, Ernest de Monnerville.
Monnerville
(à part.)
Voilà qui devient curieux !
Galinois
Monnerville, j'ai une prière à vous adresser… comme ami… comme confident… j'oserai même ajouter, comme ancien notaire… Ernest, soyez généreux !… Ne portez pas de nouveau le trouble dans un ménage que vous avez déjà… saccagé.
Monnerville
Soyez tranquille.
Galinois
Je vous demande plus encore… Il faut vous éloigner.
Monnerville
Moi ?
Galinois
(Air : Partez, madame)
Par amitié, rendez-moi ce service,
Pour assurer mon repos, mon bonheur,
Accomplissez ce dernier sacrifice…
Il coûtera sans doute à votre cœur ;
Mais rendez-vous à la voix de l'honneur.
Obéissez… Dieu, qui nous récompense,
Dans vos douleurs sera votre soutien,
Et vous aurez… là… votre conscience,
Qui vous dira : "Monnerville, très bien ! "(Parlé.)
C'est convenu… vous allez partir ?
Monnerville
Un instant !
Galinois
Il le faut !… La chambre de Verdinet est là… (Il indique la gauche.)
Evitez surtout de le rencontrer… La diligence part à quatre heures… rentrez… faites vos paquets… je vais retenir votre place.
Monnerville
Mais, permettez…
Galinois
Allons, Ernest, du courage… du courage !… Je vais retenir votre place.
(Il sort vivement par le fond à droite.)
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