Scène IV
Verdinet
(seul.)
Sac à papier ! il a mis son chapeau sur les meringues ! (Il prend le paquet et soulève un coin du papier avec précaution.)
Ca y est !… il y en a deux douteuses maintenant ! Posons-les là !
(Il place le paquet sur le piano.)
Galinois
(entrant furieux du fond à droite.)
À sec !… ils m'ont encore laisser à sec ! je n'ai pas eu ma demi-heure !
(Il pose sa canne avec colère sur le piano, et touche aux meringues.)
Verdinet
(se retournant.)
Sapristi ! faites donc attention !
Galinois
(le reconnaissant.)
Tiens, vous Edmond ?
Verdinet
(à part.)
Oh ! aïe ! mon notaire de Plombières !
Galinois
(lui serrant les mains, avec effusion.)
Mon ami… mon bon ami !…
Verdinet
Ce cher Gallinois ! si je m'attendais à le rencontrer…
Galinois
Qu'êtes-vous devenu depuis trois ans ?
Verdinet
Depuis trois ans…
Galinois
Je suis allé pour vous voir… rue des Petites-Ecuries…
Verdinet
Vous ne m'avez pas trouvé ? J'ai déménagé !
Galinois
Verdinet… je vous en veux de ne pas m'avoir écrit !
Verdinet
Que voulez-vous !… j'ai voyagé…
Galinois
Ah ! oui !… pour oublier… toujours vos chagrins domestiques… (Avec intérêt.)
Voyons, êtes-vous plus heureux ?
Verdinet
Oui… oui… le temps… les distractions…
Galinois
Pauvre ami !… Et ce misérable, qu'est-il devenu ?
Verdinet
Quel misérable ?
Galinois
Ernest…
Verdinet
Qui ça, Ernest ?
Galinois
Eh bien, Monnerville… celui qui a séduit votre femme !
Verdinet
Chut ! plus bas ! (À part.)
Un nom de station… ligne d'Orléans… quatre kilomètres d'Etampes !
Galinois
Qu'en avez-vous fait ?… Vous vouliez le tuer ?…
Verdinet
Je m'en suis débarrassé…
Galinois
Ah ! et comment ?
Verdinet
Comment ? (À part.)
Il m'ennuie, ce notaire ! (Haut.)
C'était un soir… sur le boulevard… devant Tortoni. Le temps était couvert… de gros nuages blafards grimaçaient à l'horizon…
Galinois
Ah ! c'est horrible !
Verdinet
Il achetait la Patrie, le misérable ! D'un bond, je fus près de lui, et, d'un geste…
Galinois
Hein ?
Verdinet
Je lui coupai la figure avec mon gant ! V'lan ! v'lan !
Galinois
Une provocation ! un duel !
Verdinet
Rassurez-vous !… il a refusé de se battre !
Galinois
Le lâche !… Et depuis ?…
Verdinet
Je n'en ai plus entendu parler…
Galinois
Il est parti ?
Verdinet
Et il a bien fait… car si je le rencontrais !…
Galinois
Je vous comprends…
Verdinet
Mais ces détails m'attristent… et, si vous voulez me faire plaisir, Gallinois, nous ne parlerons plus de ça !… plus jamais ! (Changeant de ton.)
Etes-vous pour longtemps à Bagnères ?
Galinois
J'allais partir… ils ont une manière de baigner si désagréable… Mais vous voilà… je reste !
Verdinet
(vivement.)
Ne vous gênez pas pour moi… je vous en prie…
Galinois
Du tout ! du tout ! je sais ce qu'on doit à l'amitié… je ne vous quitte plus !
Verdinet
Excellent ami ! (À part.)
Que le diable l'emporte ! (Haut, avec hésitation.)
Et Madame ? Madame est-elle avec vous ?
Galinois
Non… cette année, je voyage seul.
Verdinet
(à part.)
Je respire… c'est bien assez du mari !
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