Scène IX
Gélinotte
(seul)
C'est elle, Plus de doute !… elle que j'ai rencontrée à Etampes, il y a quelques mois… elle que je retrouve à Châtellerault, avec son cœur, avec sa dot… tous deux, je l'espère, exempts d'hypothèques… En voilà un hasard !… J'étais là tranquillement sur la place, à causer avec le facteur, qui me remettait un paquet de lettres venant de Paris… tout un arrérage de correspondance que je me suis fait transmettre ici, depuis que j'y ai planté mes lares… et que je lirai en temps utile… Tout à coup, deux êtres d'âge et de sexe différents frappent mes regards… l'un vieux et laid… c'était le père… l'autre blanche et rose, c'était la fille… Je quitte le facteur, je cours… je les vois entrer ici, je me glisse comme un serpent… et je tiens leur trace… Mais quelle chance ! la retrouver juste au moment où j'aurais tant besoin de quarante-neuf mille sept cents francs pour compléter le prix de ma charge… une charge de cinquante mille francs !… que je ne puis pas payer en reconnaissances du Mont-de-Piété… et je n'ai pas d'autre papier-monnaie… Il est vrai que le père m'a déjà refusé une fois sa main… mais, alors, j'étais sans charge… et, maintenant… je dois quarante-neuf mille sept cents francs… c'est une position, ça… Oh ! il faut absolument…
(Air : Un homme pour faire un tableau)
Je lui ferai sommation
De prêter l'oreille à mon dire,
D'admettre, par provision,
L'amour que sa beauté m'inspire ;
Elle invoque l'ajournement ;
Mais je plaide avec tant d'instance,
Qu'enfin j'obtiens mon placement
Avant la fin de l'audience.
(Il remonte.)
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