ACTE I - Scène I

L'huissier
Monsieur Le substitut, j'ai l'honneur de vous présenter mes hommages.

Le substitut
Bonjour, Loyal. Vous avez l'Officiel ?

L'huissier
Non, Monsieur Le substitut.

Le substitut
Depuis ce matin, je bats tous les kiosques de Paris; pas moyen de mettre la main dessus.

L'huissier
Ça ne m'étonne pas; il ne sera mis en vente qu'à midi. C'est dans Le Matin, en dernière heure

Le substitut
Il est arrivé quelque chose ?

L'huissier
Un accident comme on allait mettre sous presse. Toute une forme en pâle.

Le substitut
Charmant!… Ces choses-là sont faites pour moi. Enfin!… Pensez à me l'envoyer acheter aussitôt qu'il sera mis en vente.

L'huissier
Comptez sur moi.

Le substitut
J'ai hâte de voir les nouvelles.

L'huissier
Vous êtes décoré ?

Le substitut
Décoré ?… C'est-à-dire que je suis sacqué, probablement.

L'huissier (abasourdi.)
Non?

Le substitut
Je vous dis qu'à moins d'un hasard, mon arrêté de révocation a dû être soumis ce matin à la signature présidentielle.

L'huissier
Qu'est-ce qui se passe?

Le substitut
Il se passe que, depuis huit jours, l'intransigeant mène contre moi une campagne.

L'huissier
A cause ?

Le substitut
A cause que le cousin du gendre du beau-frère de ma belle-sœur a décidé sa tante à mettre son filleul aux Jésuites de Vaugirard.

L'huissier
Zut !…

Le substitut
J'en suis comme un fou, je vous dis… D'ailleurs, je sais de qui vient le coup.

L'huissier
De qui ?

Le substitut
De Barbemolle : , parbleu ! Misérable plaidoillon, avocat sans cause, canaille ! Voilà des mois que je le surveille, que j'assiste, sans souffler mot, à son petit travail do termite. Pistonné par les radicaux au Ministère de la Justice, il a obtenu du Garde des Sceaux la promesse d'être nommé substitut à Paris, dès que se produira une vacance. Alors, il fait tout ce qu'il peut pour faire un trou au Parquet !

L'huissier (qui a mal compris)
Il veut faire un trou au parquet?

Le substitut
Oui.

L'huissier
Pour regarder ce qui se passe?

Le substitut
J'ai de la peine à me faire comprendre. Je ne vous dis pas au parquet je vous dis au Parquet ! Le Parquet!… Vous ne savez pas ce qu'on appelle Le Parquet?

L'huissier
Ah pardon !

Le substitut (très nerveux.)
Polisson! Mendiant! Non, mais qu'il l'ait jamais, ma place ! J'ai des amis au Figaro, je lui ferai savoir comment je m'appelle, vous verrez si ça traînera.

L'huissier
Vous aurez rudement raison. Silence, le voici.

Le substitut (entre ses dents.)
Pied plat ! Drôle ! Ah ! Et puis j'aime mieux m'en aller. Je serais fichu de faire des bêtises.
(Descend de l'estrade et se dirige vers la droite, Barbemolle : , en robe et en toque, vient justement du même côté.)
(Les deux hommes se croisen t et se saluent avec une extrême froideur)
Monsieur !… Monsieur !…
(Sortie du substitut)