Scène première

Une chambre richement décorée et meublée ; au fond, au milieu, une alcôve dont les rideaux sont fermés ; au fond, à droite, la porte principale, ouvrant sur une antichambre ; portes latérales, à droite et à gauche, au deuxième plan : celle de droite conduisant à la chambre de la baronne, celle de gauche à la chambre de Marie, à droite, premier plan, une fenêtre, près de laquelle sont un guéridon et un fauteuil ; à gauche, premier plan, une cheminée avec une glace ; près de la cheminée, une toilette et un fauteuil ; à droite et à gauche, troisième plan, un petit meuble, tapis, fleurs, flambeaux allumés.
Marie ; puis La Baronne ; puis Saint-Germain

Marie (fermant les rideaux de l'alcôve avec humeur)
À la fin des fins, elle dort… c'est pas malheureux !… Quelle scie que les enfants !… celle-là surtout… elle est gâtée !… (S'adressant au lit.)
Si t'étais à moi, va !… je t'en flanquerais de la docilité…

La Baronne (sortant de sa chambre en toilette de bal)
Marie, vous avez couché la petite ?…

Marie (gracieuse)
Oui, madame… (Soulevant un coin du rideau de l'alcôve.)
Elle dort comme un petit ange… voyez.

La Baronne (regardant)
Pauvre chérubin !… est-elle jolie comme ça !…

Marie
Ah ! et bonne ! et douce ! je le disais encore tout à l'heure…

La Baronne (lui envoyant des baisers)
Dors, chère enfant !… dors bien, ma petite Berthe !…

Marie (envoyant aussi des baisers)
Oui, dors bien pauvre petit agneau !

La Baronne (mettant ses bracelets)
Elle est un peu souffrante aujourd'hui… Ah ! je suis contrariée… Cette soirée à laquelle je ne puis me dispenser d'aller… quel ennui !

Saint-Germain (en grande livrée de chasseur, paraissant à la porte d'entrée)
Madame la baronne est attelée !…
(Il tousse.)

La Baronne
Comment, je suis attelée ?

Saint-Germain
Pardon, je veux dire : la voiture… (Il tousse.)
de madame la baronne est… (Il tousse, à part.)
Crénom !

Marie (à Saint-Germain)
Toussez donc plus bas !… vous allez réveiller Mademoiselle…

La Baronne
En effet, qu'avez-vous donc, Saint-Germain ?…

Saint-Germain
Madame la baronne m'honore, c'est les bronches.

La Baronne (indiquant la fenêtre ouverte)
Et vous restez là, entre deux airs ?…
(Elle va à sa toilette.)

Saint-Germain
Madame m'honore.
(On entend sous la fenêtre la musique bruyante d'un quadrille.)

La Baronne (se retournant)
Hein ?

Marie
C'est encore la musique de ce vilain bal public…

Saint-Germain (à part)
Ça fait trois airs.
(La musique continue, Marie et Saint-Germain marquent machinalement la mesure du quadrille par un mouvement de tête et de hanches.)

La Baronne
Ah ! oui… n'appelle-t-on pas ça le bal Mabille ?… charmant établissement, qui est venu se placer juste sous les fenêtres de mon hôtel… et qui me forcera à déménager. (À Saint-Germain, qui s'arrête tout à coup dans sa cadence.)
Mais, Saint-Germain, fermez donc cette fenêtre…
(Marie court à la fenêtre.)

Saint-Germain
J'y songeais…

Marie (apercevant la cage et la prenant)
Ah ! mon Dieu ! Et la perruche que j'ai oublié de rentrer !…
(Elle donne la cage à Saint-Germain et ferme la fenêtre.)

Saint-Germain
Me sera-t-il permis de donner un conseil à madame la baronne, relativement à cet oiseau des salons ?

La Baronne
Qu'est-ce que c'est ?

Saint-Germain
Si j'étais madame la baronne, je ne suspendrais plus ma perruche au-dessus de cet établissement public…

La Baronne
Pourquoi ?

Saint-Germain
Elle y apprend des locutions… à faire rougir Cambronne… qui pourtant n'était pas chipie !…

La Baronne
Comment !…

Saint-Germain
(Air : Depuis longtemps j'aimais Adèle)
Hier, poliment je la questionne ;
"As-tu déjeuné, mon Jacquot ? "
Elle me répond… mais d'vant m'am' la baronne,
Je n'os'rai pas redir' ce vilain mot…

La Baronne
Quel mot ? parlez…

Saint-Germain
Oh ! jamais !

La Baronne
Je l'ordonne !

Saint-Germain
Madam' l'exige… Eh bien, à cet oiseau,
J' demande : "As-tu déjeuné, ma mignonne ? "
Ell' me répond… : "Oui, oui, oui, vieux chameau ! "
Ell' m'a traité, madam', de vieux chameau !

La Baronne et Marie
Oh ! l'horreur !

La Baronne
Demain, nous lui chercherons une autre place. (Saint-Germain la pose à gauche sur un meuble.)
Pauvre petite bête ! j'y tiens ! je ne la donnerais pas pour dix louis… c'est le dernier présent de mon mari, feu M. le baron de Flasquemont (Saint-Germain soulève son chapeau.)
, chevalier de Saint-Louis (même jeu)
, commandeur de l'ordre de Ferdinand (même jeu)
, grand cordon de Westphalie.

Saint-Germain (même jeu et à Part)
C'est ça qui use les chapeaux.

La Baronne (continuant)
Et marguillier honoraire de Saint-Jean-de-Latran… à Rome !

Saint-Germain
Oh… !
(Il se découvre tout à fait et s'incline.)

La Baronne
Très bien… j'aime ces témoignages de respect…

Saint-Germain
Quand il s'agit de rendre hommage… (Il tousse. À part.)
Cré nom !…

La Baronne
Ce pauvre Saint-Germain !… Vous avez là une bien mauvaise toux.

Saint-Germain
Madame m'honore… ça se passera cette nuit…

La Baronne
Cette nuit ! en restant jusqu'à quatre ou cinq heures du matin dans un vestibule ouvert à tous les vents !… il n'en faudrait pas davantage pour attraper une bonne fluxion de poitrine…

Saint-Germain
C'est Madame qui l'est, bonne… de poitrine…

La Baronne
Je me passerai de vous ce soir… Joseph vous remplacera. Quant à vous, Marie… Comment ! vous voilà encore à coudre, à l'heure qu'il est ?

Marie
Madame sait bien que je n'aime pas à me croiser les bras…
(Saint-Germain décroise vivement ses bras et se jette après un fauteuil qu'il frotte avec acharnement.)

La Baronne
Vous aussi, Saint-Germain ? laissez cela…

Saint-Germain (résistant)
Non, madame ! non, madame !

La Baronne
Assez !… je le veux !… Allez vous reposer tout de suite…

Saint-Germain
Ah ! madame, quand on ne travaille pas, le pain qu'on mange est bien amer !…

La Baronne (à part)
Pauvre garçon ! quelle noblesse de sentiments ! (Haut.)
Marie… rentrez aussi… je l'exige.

Marie
C'est pour obéir à madame la baronne.

La Baronne
Vous laisserez votre porte ouverte… la petite pourrait se réveiller… Ah ! à minuit, n'oubliez pas de lui donner son loch.

Marie
Soyez tranquille, Madame.

La Baronne
Vous êtes une fille sûre et je compte sur vous comme sur moi-même…

Saint-Germain
Oh ! nous aimons tant mademoiselle Berthe !…

Marie
C'est un ange !

Saint-Germain
Un archange !

La Baronne (épanouie)
Oh ! oh !… elle est gentille, je ne dis pas… (À part.)
Vraiment, j'ai là de biens bons serviteurs !… (Haut.)
Allons ! ayez bien soin de ma fille, ne la contrariez en rien, et surtout ne la laissez pas pleurer.

Marie Et Saint-Germain
Oh ! madame !
(Ensemble)
(Air : Adieu donc, et que la nuit… L'Homme aux souris)

La Baronne
Je puis, jusqu'à mon retour,
Me fier à votre zèle,
Je ne reviendrai près d'elle
Qu'au point du jour.

Saint-Germain et Marie
Oui, jusqu'à votre retour,
Fiez-vous à notre zèle ;
Car nous veillerons sur elle
Avec amour.
(Au milieu de l'ensemble, Saint-Germain prend un flambeau et se dispose à éclairer la baronne.)

La Baronne
Restez, Saint-Germain, vous pourriez attraper du froid.

Saint-Germain
Madame m'honore.
(La baronne sort par le fond.)