Préambule - SCÈNE IX

CORYDON, LINOTTE

LINOTTE (entrant)
C'est une horreur! je suis furieuse!…

CORYDON
Qu'avez-vous donc ?

LINOTTE
J'ai… j'ai que je comptais me débarrasser de vous en vendant mes boucles d'oreilles…

CORYDON
Eh bien ?…

LINOTTE
Eh bien! c'est du chrysocale… je suis volée!…

CORYDON
Volée!… ça doit vous paraître plus dur qu'à une autre…

LINOTTE
Ah çà! est-ce que vous allez continuer longtemps vos plaisanteries ? je ne suis pas en train de rire, vous m'ennuyez!…

CORYDON
Mais c'est pour votre bien, car si vous saviez tout l'intérêt que je vous porte!…

LINOTTE
Vous ?…

CORYDON
Oh! oui!… depuis que j'ai appris…

LINOTTE
Quoi!

CORYDON (toussant avec intention)
Hum ! heu ! heu!

LINOTTE
Attendez donc… je connais cette toux-là!…

CORYDON (avec expression)
Oui, c'était moi, Linotte… et vos laits de poule sont gravés là en caractères de feu !

LINOTTE
Ah! c'était vous! Eh bien! vous pouvez vous flatter de m'avoir ennuyé cet hiver, avec votre coqueluche.

CORYDON (avec amertume)
Ah! je comprends… vous vous êtes dit : Voilà un animal qui m'empêche de dormir.

LINOTTE
Non, je me suis dit : Voilà un pauvre garçon qui est malade, seul, sans feu, sans argent peut-être… Eh bien! je vais faire quelque chose, pour lui, Dieu me le rendra.

CORYDON (lui prenant le bras vivement)
Comment !… vous pensez donc quelquefois à…

LINOTTE
Sans doute.

CORYDON
Bien! très bien! continuez, vous voilà dans le bon chemin… Allons, un peu de courage!… vous, qui êtes si gentille, car je ne l'avais pas remarqué, mais vous êtes très gentille, vous!… bigre!

LINOTTE (gaiement)
Vous n'êtes pas le premier qui me le dites, bigre !

CORYDON
Eh bien! mam'zelle Linotte, je vous en conjure, renoncez à un état… qui a ses dangers.

LINOTTE
Vous voulez que je quitte mon état ?

CORYDON
Oui.

LINOTTE
Et avec quoi vivrai-je ?

CORYDON
Vous ferez autre chose.

LINOTTE
Mais je ne sais pas faire autre chose!

CORYDON
Ah! je comprends… le pli est pris… aussi je ne vous demande pas de renoncer tout d'un coup, brusquement…

LINOTTE
Mais…

CORYDON (AIR)
J'en guette un petit… Le premier jour chipez une cravate; Mais le second ne prenez qu'un faux col. Le troisième que votre main s'abatte Sur un objet qui ne vaille qu'un sol. A mes avis si vous voulez vous rendre, De vos efforts huit jours verront le prix; Car le huitième vous n'auriez rien pris Que l'habitude de ne plus prendre.

LINOTTE (riant)
Savez-vous que vous êtes très cocasse ?

CORYDON
Comment, je suis très cocasse ?

LINOTTE
Vous tenez donc absolument à me prendre pour…

CORYDON (vivement)
N'achevez pas! ce n'est pas votre faute, c'est la faute de votre bosse!

LINOTTE
Voilà que je suis bossue, maintenant.

CORYDON
Oh! plût au ciel!…

LINOTTE
Merci bien.

CORYDON
Au moins, cette bosse-là, on en guérit… à Chaillot; ce n'est qu'une course d'omnibus, tandis que l'autre…

LINOTTE
Parole! si j'étais riche, je vous prendrais à l'heure, pour me faire rire.(Sérieusement.)
Comment, vous ne comprenez pas que je suis aussi honnête fille que vous êtes honnête homme.

CORYDON
Eh bien! et mon habit, là!…

LINOTTE
Et ma robe, là!…

CORYDON
Oh! quelle différence !

LINOTTE
Oui, car votre habit je l'ai pris pour celui de mon oncle que le tailleur devait apporter aujourd'hui…

CORYDON
Est-il possible ?

LINOTTE
Et comme j'avais besoin d'argent, en attendant la somme qu'il devait me laisser, je me suis permis pour quelques jours…

CORYDON
Comment donc! l'habit d'un oncle… chez ma tante!

LINOTTE (riant)
Ça ne sort pas de la famille, tandis que ma robe!…

CORYDON (à part)
Aïe !

LINOTTE
Vous n'avez pas pu la vendre pour la robe de votre oncle, quand le diable y serait!…

CORYDON
C'est juste!

LINOTTE (avec une indignation comique)
Ah! monsieur ! quel métier vous faites !

CORYDON (à part)
Il paraît que c'est moi qui suis le filou. (Haut.)
Dites donc, mam'zelle Linotte!

LINOTTE
Hein!

CORYDON
Est-ce que vous m'en voulez beaucoup ?

LINOTTE
Certainement… j'avais un rendez-vous très important, qui intéressait tout mon avenir; mais je ne peux pas sortir comme ça!…

CORYDON
Le fait est que pour aller dans le monde… C'est comme moi… une entrevue d'où dépend toute ma fortune. (Il va s'asseoir à droite.)

LINOTTE (pleurant)
Ah ! nous sommes bien malheureux!… (Elle s'assied à gauche.)

CORYDON (à part)
Est-elle gentille en manches courtes! (Haut.)
Vous ai-je dit que vous étiez gentille, en manches courtes ?

LINOTTE
Oui, mais je n'ai pas le temps, j'ai du chagrin.

CORYDON (se levant, prenant sa chaise et s'asseyant près d'elle)
Moi aussi j'ai du chagrin… Pauvre petite! (Il l'embrasse.)
Consolons-nous, hein ?

LINOTTE (le cœur gros)
Je veux bien.

CORYDON (l'embrassant de nouveau)
Je suis bien triste, allez!

LINOTTE
Et moi, donc!…

CORYDON (se levant)
Gredin, va!… Voyons, remettez-vous… (LINOTTE se lève.)
Je vous trouverai bien une robe, quand je devrais… (Tout à coup ses yeux se portent vers le cabinet de droite et il pousse un cri.)
Ah! la veuve Mazure !

LINOTTE
Quoi donc ?

CORYDON
Vous irez à votre rendez-vous!… Je reviens, attendez-moi! je reviens! (Il sort précipitamment par le fond.)