Scène IX

HENRIETTE, BOIS-ROSÉE

HENRIETTE (vivement.)
Expliquez-vous, monsieur!… Pourquoi ce costume?…

BOIS-ROSÉE (d'un ton chevaleresque et tenant toujours le plumeau.)
Ah! madame! pas de remerciements; ce n'est qu'une faible réparation…

HENRIETTE
Des remerciements à vous qui me compromettez!… Que faites-vous encore chez moi… dans ma livrée ?

BOIS-ROSÉE
Pure chevalerie, madame… pure chevalerie !

HENRIETTE
Gardez votre chevalerie… et vos extravagances !

BOIS-ROSÉE
Non, madame, je sais tout!… Vous êtes malheureuse…

HENRIETTE
Moi?…

BOIS-ROSÉE
Votre butor de mari vous défend de sortir!…

HENRIETTE
Parlez avec plus de respect…

BOIS-ROSÉE
Non, madame; un être qui vous séquestre… par jalousie!

HENRIETTE
Mais qu'est-ce que cela vous fait ? De quoi vous mêlez-vous?

BOIS-ROSÉE
Une femme qui souffre! c'est une affaire personnelle, madame!… Je suis sur mon terrain…

HENRIETTE
Eh! monsieur!

BOIS-ROSÉE
Mû par le plus pur dévouement…

HENRIETTE
Encore une fois, monsieur, je n'ai ni le temps ni l'envie de vous écouter…

BOIS-ROSÉE
Permettez… Mû par le plus pur dévouement…

HENRIETTE
Ah çà! c'est une gageure!… Monsieur, je vous ai congédié… Puisque cela ne suffit pas… je vous chasse! Est-ce clair ?

BOIS-ROSÉE (très affecté.)
Me chasser! moi!… Ah! madame! un pareil mot!… sorti d'une bouche… qui fait partie d'une femme!… (S'attendrissant.)
C'est la première fois…

HENRIETTE (à part.)
Eh bien! il va pleurer maintenant! (Haut, plus doucement.)
Monsieur ?

BOIS-ROSÉE
Je vous laisse, madame… je me retire… le cœur plein d'amertume… (Boutonnant machinalement son habit de livrée.)
Je vais retrouver une autre personne… qui sera plus reconnaissante sans doute… (Il prend son chapeau sur la table à gauche.)
Un ange!… qui gémit à Villetaneuse…

HENRIETTE
À Villetaneuse ?

BOIS-ROSÉE (remontant pour sortir.)
Oui, madame… près Montmorency… (Redescendant résolument et posant de nouveau son chapeau.)
Cette dame… car il faut que vous me connaissiez à la fin!

HENRIETTE
C'est inutile !

BOIS-ROSÉE (s'animant.)
Si, madame!… il le faut!… et on verra que je ne suis point un… un danseur de corde!… Cette dame…

HENRIETTE (à part.)
Encore une histoire! Il est insupportable.

BOIS-ROSÉE
Cette dame!… étant demoiselle, commit l'imprudence d'écrire trois lettres à un de mes amis…(Vivement.)
Je ne la blâme pas!

HENRIETTE (à part, inquiète.)
Trois lettres! c'est singulier!

BOIS-ROSÉE (poétiquement.)
Trois feuilles de rose emportées dans un soupir!

HENRIETTE
Après ?

BOIS-ROSÉE
Après… elle se maria !… à un autre… un baron!… qui porte de gueule sur champ d'azur!

HENRIETTE (à part.)
Ah! mon Dieu!

BOIS-ROSÉE
Comprenez-vous ?… Mariée, avec trois antécédents épistolaires! trois remords timbrés par la petite poste !

HENRIETTE (avec intérêt.)
Oui, oui, après ?

BOIS-ROSÉE
Pauvre femme! m'écriai-je, de quel œil peut-elle embrasser ses enfants! de quel front peut-elle regarder son mari!… Alors, sans la connaître, moi… qu'on renvoie, qu'on chasse !… je résolus de lui rendre le repos, le sommeil, la vie!… Je me cramponnai à mon ami…

HENRIETTE
Vous l'appelez ?

BOIS-ROSÉE
Permettez-moi de taire son nom… Je lui dis : "Thomas de Rochegune!"

HENRIETTE
Ciel !… c'est lui !…

BOIS-ROSÉE (continuant.)
"Tu es gentilhomme!… tu ne peux pas garder ces lettres…"

HENRIETTE
Eh bien?

BOIS-ROSÉE
Il refusa d'abord… mais je suis tenace… je l'invitai à dîner, et au dessert… je l'insultai, je le provoquai!… Une fois sur le terrain…

HENRIETTE (effrayée.)
Ah! mon Dieu!

BOIS-ROSÉE
Il me les remit… moyennant un prêt de dix mille francs dont il avait besoin… C'est un noble cœur !…

HENRIETTE
Comment, vous avez ces lettres?

BOIS-ROSÉE
Oui, madame… et je vais de ce pas à Villetaneuse.
(Il remonte.)

HENRIETTE (l'arrêtant.)
Un moment!…

BOIS-ROSÉE (revenant.)
Plaît-il?

HENRIETTE (baissant les yeux.)
Je crains que vous ne fassiez un voyage inutile… La personne que vous allez chercher à Villetaneuse… est à Paris.

BOIS-ROSÉE
Ah! bah!

HENRIETTE (confuse et hésitant.)
Je crois… qu'elle est devant vous…

BOIS-ROSÉE
Comment!… vous êtes?…

HENRIETTE
La baronne de Merlemont…

BOIS-ROSÉE
Qui porte de gueules sur champ d'azur! (Avec transport.)
Ah! madame! ah! madame!… voilà le plus beau jour de ma vie!… Enfin je vais pouvoir m'acquitter envers vous!…

HENRIETTE
J'ai été bien imprudente… mais ne vous pressez pas de me condamner!

BOIS-ROSÉE (avec galanterie.)
Moi, madame, je ne condamne jamais les dames.

HENRIETTE
Que vous êtes bon !

BOIS-ROSÉE (à part.)
La robe est complètement détachée. (Haut, lui prenant la main.)
Pauvre femme! vous avez dû passer bien des nuits sans sommeil!

HENRIETTE
Sans doute… sans doute!… Ces lettres?

BOIS-ROSÉE
Tout de suite!… (Fouillant machinalement dans les poches de sa livrée.)
Enfin vous allez pouvoir embrasser vos enfants!

HENRIETTE
Je n'en ai pas.

BOIS-ROSÉE
Ah! c'est dommage!… (Vivement.)
Mais je ne vous blâme pas!… Avec un mari comme celui-là!

HENRIETTE
Dépêchez-vous, monsieur!

BOIS-ROSÉE
Oui… (S'apercevant de sa méprise, et allant prendre son habit sur la causeuse.)
Ah!… oui… elles sont là… dans mon portefeuille… sous une enveloppe cachetée par Rochegune lui-même.(Fouillant dans les poches de son habit qu'il tient à la main.)
Je n'aurais pas eu l'indiscrétion de les lire.

HENRIETTE (à part.)
C'est un bien honnête homme!