Scène IV

HENRIETTE, BOIS-ROSÉE.

BOIS-ROSÉE (l'arrêtant d'un geste suppliant.)
Madame !…

HENRIETTE (vivement.)
Voyons, monsieur, que voulez-vous? que demandez-vous?

BOIS-ROSÉE (suppliant.)
Ce que je demande ?… votre pardon… dans un sourire!

HENRIETTE
Je suis bien en train de sourire!… Je refuse!… Après?

BOIS-ROSÉE
Oui, je comprends… c'est encore trop frais… mais je ne peux pas m'en aller comme ça, je ne le peux pas!… j'attendrai que ça sèche…

HENRIETTE
Vous attendrez?… où ça?…

BOIS-ROSÉE
Ici… à vos pieds… dans la poussière !
(Il veut fléchir un genou.)

HENRIETTE
Voilà qui est fort! Sortez, monsieur !

BOIS-ROSÉE
Remarquez, madame, que tous les torts ne sont pas de mon côté… Votre rue… votre jolie rue!… puisque vous daignez l'habiter…

HENRIETTE
Hein?

BOIS-ROSÉE
Est extrêmement sale… et fort étroite.

HENRIETTE
Qui est-ce qui vous prie d'y passer?

BOIS-ROSÉE
Permettez-moi de ne pas le regretter puisque j'ai eu le bonheur de vous y…

HENRIETTE (ironiquement.)
Eclabousser?…

BOIS-ROSÉE
Non! rencontrer!… Allons, madame, vous ne me garderez pas rancune… vous qui êtes si bonne!…

HENRIETTE
Non, monsieur, je ne suis pas bonne!

BOIS-ROSÉE
Oh! que si!

HENRIETTE (avec colère.)
Mais non, monsieur!

BOIS-ROSÉE (la calmant.)
Eh bien, non!… eh bien, non!… vous ne l'êtes pas! (À part.)
Elle est raide, cette petite femme-là!

HENRIETTE (examinant sa robe.)
Oh!… oh!… dans quel état!

BOIS-ROSÉE
Ah! pauvre dame! pauvre dame! mais rassurez-vous, la boue ça ne tache pas… D'ailleurs on dégraisse si bien aujourd'hui!… J'ai vu renverser des saucières… pleines! (Tirant un mouchoir de batiste et essuyant une tache.)
Voulez-vous permettre ?

HENRIETTE (vivement.)
Finissez donc, monsieur! Là!… vous avez étalé la tache!

BOIS-ROSÉE
Permettez que je continue…

HENRIETTE
Je vous le défends!… Je ne sais pas de quel droit, après m'avoir inondée, vous venez encore me persécuter chez moi!

BOIS-ROSÉE
Madame ?

HENRIETTE
Encore une fois, que voulez-vous ? que demandez-vous ?

BOIS-ROSÉE (joignant les mains.)
Je vous l'ai dit… dans un sourire…

HENRIETTE (avec colère.)
Oh mais! vous me fatiguez! vous m'agacez ! vous me portez sur les nerfs !

BOIS-ROSÉE (à part.)
Ce n'est pas encore sec!

HENRIETTE
Sortez, monsieur, sortez !…

BOIS-ROSÉE (avec extase.)
Ah! madame! ah! Madame ! que vous êtes belle dans la colère !…

HENRIETTE
C'est trop fort! (Prenant la sonnette à droite sur le meuble.)
Oui ou non, voulez-vous sortir?

BOIS-ROSÉE (avec soumission.)
Je vous obéis, madame… je vous obéis ! (À part, remontant vers la porte.)
Qu'elle est belle dans la colère !

HENRIETTE (le voyant s'en aller.)
Enfin!

BOIS-ROSÉE (revenant tout à coup.)
Eh bien! non!… Je ne peux pas m'en aller… avec la malédiction d'une jolie femme… C'est trop lourd !

HENRIETTE
Encore !

BOIS-ROSÉE
J'ai commis un crime de lèse-jaconas… c'est vrai !

HENRIETTE
Du jaconas!… mais c'est du taffetas broché, monsieur !

BOIS-ROSÉE
Ah! pardon!… J'ai commis un crime de lèse-taffetas broché !

HENRIETTE
Une robe de cent écus… au moins.

BOIS-ROSÉE
Cent écus! c'est trop juste! (Tirant un portefeuille.)
J'ai six mille francs dans ce portefeuille… permettez…

HENRIETTE
Quoi ?

BOIS-ROSÉE
Que je répare, autant que possible, le dommage matériel…

HENRIETTE (éclatant.)
De l'argent!… vous m'offrez de l'argent!

BOIS-ROSÉE
Oh! pardon! je ne sais plus ce que je fais ; mais je suis un homme bien élevé… et quand vous me connaîtrez mieux…

HENRIETTE
Est-ce que vous croyez que je vais faire votre connaissance ? Un monsieur qui essaie des chevaux à travers les ruisseaux… Vous êtes maquignon ?

BOIS-ROSÉE
Non, madame… vicomte!… Le vicomte Nestor de Bois-Rosée ! vous avez peut-être entendu parler ?

HENRIETTE
Jamais.

BOIS-ROSÉE
Je fais profession d'être le chevalier des dames… Je me suis constitué l'égide de cette corporation… suave ! Dès qu'une femme souffre, j'arrive; dès qu'elle pleure, je console… et si on l'opprime… je réprime !

HENRIETTE
Comme Don Quichotte !

BOIS-ROSÉE (souriant.)
Exactement!… (Se reprenant vivement.)
C'est-à-dire… On m'a surnommé le terre-neuve du beau sexe!… Ah! madame, tout ce que je désire… tout ce que je demande au ciel… c'est de me rendre assez heureux pour qu'un grand malheur tombe sur votre tête !

HENRIETTE
Bien obligée!

BOIS-ROSÉE
Alors, appelez-moi!… Bois-Rosée, rue Tronchet, 18…

HENRIETTE (à part.)
Il me donne son adresse à présent…

BOIS-ROSÉE
J'accourrai… Que dis-je ? j'aurai des ailes!…

HENRIETTE
Mais, monsieur…

BOIS-ROSÉE
Oh! soyez tranquille…(AIR du Piano de Berthe.)
Tendre et délicat, je sauve gratis! À mon dévouement je ne mets qu'un prix : Je m'éloigne heureux, pourvu qu'on me donne Un regard d'adieu… précieuse aumône… Dans un doux souris (bis)
 !

HENRIETTE (ironiquement.)
C'est un tarif !

BOIS-ROSÉE (tendrement.)
Mon Dieu! oui! (Galamment.)
Je considère toutes les femmes comme faisant partie de la collection du musée chinois…

HENRIETTE
C'est bien gracieux pour elles…

BOIS-ROSÉE
Dessus il est écrit : Regardez, mais ne touchez pas! Je regarde, et je ne…

HENRIETTE (souriant.)
Ah!

BOIS-ROSÉE (avec joie.)
Vous souriez !… est-ce que la robe commencerait à sécher?

HENRIETTE (impatientée.)
Mais, non, monsieur, mais pas du tout !

BOIS-ROSÉE
Allons, madame, un bon mouvement et je pars !…

HENRIETTE
Qu'attendez-vous ?

BOIS-ROSÉE
Vous savez bien… dans un sourire…

HENRIETTE
Vous êtes obstiné, monsieur. Eh bien! moi aussi… (Elle traverse la scène, se dirigeant vers sa chambre, et lui montre la porte du fond.)
Dispensez-moi de vous reconduire. (Elle le salue froidement et entre chez elle.)