Scène I
BOUSSERONDE(entrant par le fond, avec sa femme. Il tient des boîtes de dragées sous un bras et un gros melon sous l'autre.)
Tiens ! personne dans son étude ! (Appelant.)
Pigeonnier ! Pigeonnier !… c'est moi… le parrain !
PIGEONNIER(entrant par la porte à gauche.)
Chut… Ma femme est souffrante. …
BOUSSERONDE
Bah ! vraiment ?
HORTENSE
Qu'a-t-elle donc ?
PIGEONNIER
Elle a dégringolé hier soir dans l'escalier. Le médecin appelle ça une érosion du tibia ; et comme elle a mal dormi cette nuit, il a recommandé de ne pas faire de bruit.
HORTENSE(à Bousseronde.)
Et tous qui criez comme dans un moulin!… C'est très commun !… un pharmacien doit tenir son rang…
PIGEONNIER
Rassurez-vous… elle ne s'est pas réveillée… Elle a eu cette nuit le sommeil agité, elle rêvait… une espèce de cauchemar… ( A Bousseronde.)
Elle prononçait votre nom ! Elle disait : "Bousseronde ! ah ! Bousseronde !"
BOUSSERONDE(à part.)
L'imprudente !
HORTENSE
Alors le baptême de votre neveu est remis?
PIGEONNIER
Du tout. Seulement ma femme n'y assistera pas… Elle vous prie de vouloir bien la remplacer… de servir de marraine, par procuration, à l'enfant de ma soeur…
BOUSSERONDE
Avez-vous reçu de ses nouvelles ?
PIGEONNIER
Oui… elle est arrivée à Alger… auprès de son mari…et elle nous a écrit de presser le baptême.(A Hortense.)
Aussi, j'ai compté sur vous.
HORTENSE
Volontiers.
BOUSSERONDE
Voici les dragées… (offrant son melon.)
Et le cadeau d'usage. (Il le pose sur le bureau.)
PIGEONNIER(Prenant les boîtes de dragées.)
Un melon !… Oh! vous êtes mille fois trop bon !… (Portant les boîtes sur le buffet.)
Je vais les poser là, en attendant… car je n'ai plus de domestiques… Les miens m'ont quitté ce matin.
HORTENSE
Comme les nôtres… Ils sont partis au petit jour… mais c'est aujourd'hui la Saint-Jean.
BOUSSERONDE
Oui… la loue… comme on dit dans le pays… le marché aux domestiques… et nous allons en arrêter deux autres.
PIGEONNIER
Cela vous sera facile… c'est dans mon étude que se signent les marchés.
BOUSSERONDE
Je le sais bien.
PIGEONNIER
En ma qualité de notaire, c'est moi qui fais les contrats… J'ai passé ma matinée à les préparer… C'est un revenu…deux francs par acte… (Regardant sa montre.)
Neuf heures ! Vous allez les voir arriver…
BOUSSERONDE
Les hommes avec une branche de pin au chapeau.
HORTENSE
Et les femmes une branche de houx au corsage. C'est gentil !
BOUSSERONDE
C'est pittoresque ! …
PIGEONNIER
Aussitôt après la loue, nous irons faire baptiser le petit…
HORTENSE
C'est convenu… (On entend une cloche.)
PIGEONNIER
Et, tenez, les entendez-vous qui arrivent ?… Allons leur ouvrir la porte. Il va ouvrir la porte du fond. La foule entre composée de paysans et de paysannes avec leur branches de pin ou de houx, et de quelques bourgeois et bourgeoises.
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