SCÈNE XIV
AMELIE
(seule et très agitée.)
Il a une maîtresse ! plus de doute ! son trouble quand je suis arrivée… ces papillotes!… ce portrait!… on n'a pas l'habitude de décorer son salon du portrait de ses locataires… Mais je vais tout savoir… Je vais le confondre… l'accabler par des preuves… le… (Allant vers la fenêtre.)
Mon oncle ne peut tarder…
CHATEAUGREDIN
(rentrant par le fond, essoufflé, une serviette à sa boutonnière, et sans voir AMELIE.)
Ouf!… j'ai mangé un peu de turbot avec elle… ça ne l'a pas calmée…
AMELIE
(se retournant.)
Lui!… (Se contenant.)
D'où viens-tu?
CHATEAUGREDIN
(ahuri.)
De la cave!
AMELIE
De…?
CHATEAUGREDIN
Oui!… pour chercher Tontaine… elle n'y est pas… je ne sais ce qu'elle a pu devenir…
AMELIE
Comme tu es essoufflé!
CHATEAUGREDIN
(s'oubliant.)
C'est que j'ai tant couru!
AMELIE
Comment ?
CHATEAUGREDIN
(à part.)
Pristi! (Haut.)
Oui, j'ai cru que tu m'appelais.
AMELIE
(passant son bras dans le sien et câlinant hypocritement.)
Ce pauvre Ludovic!…
CHATEAUGREDIN
(de même.)
Cette chère Lilie! As-tu de belles couleurs!… Les bains de mer t'ont fait du bien.
AMELIE
Oui, beaucoup.
CHATEAUGREDIN
II faudra y retourner l'année prochaine.
AMELIE
(vivement.)
Non pas!… (Tendrement.)
Te quitter encore!… T'es-tu bien ennuyé pendant mon absence?
CHATEAUGREDIN
(involontairement.)
Mais non! (Vivement.)
mais si!… Oh! Dieu! si tu avais reçu ma dernière lettre! qui t'a croisée… tu aurais vu… J'étais comme une âme en peine… exactement.
AMELIE
(d'un ton très amical.)
Oh! tu as su te créer des distractions…
CHATEAUGREDIN
Moi!
AMELIE
(de même, lui montrant le portrait.)
Enfin… tu achetais des tableaux…
CHATEAUGREDIN
(vivement.)
Un seul… comme objet d'art!
AMELIE
Et puis… (Changeant de ton et lui quittant brusquement le bras.)
tu me trompais indignement!…
CHATEAUGREDIN
(bondissant.)
Hein!… par exemple! et avec qui?
AMELIE
(éclatant.)
Avec votre locataire… votre madame de Ripincel!…
CHATEAUGREDIN
(criant.)
C'est faux! Je prends l'univers à témoin que c'est faux!
AMELIE
Vous osez nier!…
CHATEAUGREDIN
(s'efforçant de rire.)
Mais c'est absurde!… une intrigue d'amour entre propriétaire et locataire! Est-ce assez invraisemblable?
AMELIE
Nous allons savoir la vérité! Mon oncle est en ce moment aux renseignements…
CHATEAUGREDIN
Chez qui?
AMELIE
Chez cette dame de Ripincel…
CHATEAUGREDIN
(à part.)
Crelotte !
AMELIE
(voyant HERISSART.)
Et le voici !
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